Esta enfermedad viral fatal sigue siendo una amenaza para los animales y los humanos
Por mucho que deseamos que sea así, esta enfermedad viral mortal no es una cosa del pasado. Cada pocos minutos, alguien en el mundo muere de rabia. Aprende 10 datos sobre la rabia aquí.
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La rabia es un virus con bala
Stocktrek Images / Getty Images La forma microscópica de este virus es importante por dos razones, aunque solo sea para servir como mnemotécnico (ayuda de memoria) sobre la letalidad de este patógeno.
La rabia, con raras excepciones, generalmente es fatal.
Este virus viaja desde la ubicación de la herida por mordedura a lo largo de los nervios periféricos hasta el cerebro. El animal no parece enfermo durante este tiempo, llamado período de incubación . Una vez que el virus llega al cerebro, el animal se vuelve rápidamente sintomático y muere con bastante rapidez después de eso, generalmente en 7 días o menos.
Más sobre el virus de la rabia que viaja a través del cuerpo desde el CDC.
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La rabia es transmitida principalmente por la saliva
Mordedura de perro herida en el antebrazo de una mujer. DR. P. MARAZZI / BIBLIOTECA DE CIENCIAS FOTOGRÁFICAS / Getty Images Las heridas por mordedura son el modo de transmisión de la gran mayoría de las infecciones de rabia. Una vez que el virus de la rabia llega al cerebro, también se replica en las glándulas salivales, lo que facilita y facilita la transmisión. La transmisión también puede ocurrir a través de otras rutas, pero esta es una ocurrencia mucho más rara.
Según los Centros para el Control de Enfermedades (CDC): "La transmisión ha sido raramente documentada a través de otras vías, como la contaminación de las membranas mucosas (es decir, ojos, nariz, boca), transmisión de aerosoles y trasplantes de córnea y órganos". Fuente
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Los animales rabiosos pueden parecer domesticados
Ardilla comiendo de una mano de personas La imagen pública de la rabia es la de un animal "salvaje" o "feroz", como se muestra en la película clásica, Old Yeller.
Si bien esta manifestación de la rabia es posible, muchos animales parecen domesticados, también conocida como la forma "muda" o "paralítica" de la rabia. Esto puede ser aún más peligroso, ya que las personas intentan cuidar a los animales, especialmente a la vida silvestre, que son más dóciles de lo habitual o parecen indefensos.
Los animales encontrados como extraviados y luego descubiertos como rabiosos, potencialmente exponen a muchas personas a esta enfermedad.
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A veces no sabes que te han mordido
Bebé Yuma Bat. "Baby Yuma Bat" (CC BY 2.0) por jamesbadger Los murciélagos son un reservorio común para la rabia en los Estados Unidos. Se cuelan en las casas y son lo suficientemente pequeños como para esconderse en las camas y otras áreas comunes de la casa, evitando la detección. Otras veces, una mascota familiar puede traer un bate enfermo o una persona puede intentar sacar un bate de la casa. Algunas veces la persona está durmiendo, sin darse cuenta de una mordida.
Según el CDC, aproximadamente el 6% de los murciélagos son rabiosos. Además, "generalmente hay solo uno o dos casos humanos por año. Pero la fuente más común de la rabia humana en los Estados Unidos es de los murciélagos".
Se recomienda precaución y "a prueba de bates" su casa y otros edificios.
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El 90% de los casos de rabia en los EE. UU. Provienen de la fauna
Niño alimentando a una zorra, Red Fox. Michaela Walch / Getty Images Dado que la mayoría de los perros y gatos en los Estados Unidos son mascotas vacunadas, esto no es una sorpresa. El CDC informa: "Más del 90% de todos los casos de rabia animal reportados a CDC cada año ocurren en animales salvajes. Los principales animales que contraen la rabia incluyen mapaches, murciélagos, zorrillos y zorros".
El gran peligro, además de la vida salvaje obviamente agresiva, son los animales bebés o los adultos que parecen enfermos, indefensos o dóciles. Capturar e intentar rescatarlos o rehabilitarlos podría significar una exposición innecesaria a la rabia. Si encuentra vida silvestre que se ajuste a estas descripciones, lo mejor es llamar a las autoridades locales de control de animales para que lo ayuden.
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En los países en desarrollo, la mayoría de los casos son de picaduras de perros con rabia
NANJING, CHINA - Un letrero que dice "No entrada para perros" se ve afuera del Templo de Confucio el 10 de enero de 2007 en Nanjing, provincia de Jiangsu, China. La ciudad lanzó una campaña para eliminar perros callejeros de sus calles. Según los medios estatales, China intensificó el control de perros a medida que aumentaron los casos de rabia en 2006. La rabia causó la muerte de más personas en China que la tuberculosis o el SIDA en los siete meses anteriores, dijo el Ministerio de Salud, lo que provocó una represión en la capital y varias provincias. controlar perros no registrados En los primeros nueve meses de 2006, el Ministerio de Salud registró 2.254 infecciones por rabia en personas, un 26,69 por ciento más que en el mismo período del 2005. China Photos / Stringer / Getty Images News Los perros en los países en desarrollo, tanto salvajes como aquellos que se mantienen como mascotas, son un gran reservorio de rabia y una fuente potencial de infección humana. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los perros "son la fuente de infección en todos los 50 000 fallecimientos anuales de rabia en Asia y África".
Millones de perros mueren cada año en países donde esto es un problema para ayudar a detener la propagación de la rabia. Esto a menudo se logra mediante métodos crueles e inhumanos y hace poco para solucionar el problema más grande de la rabia.
Cathy King Ph.D. DVM, fundador de World Vets, una organización para ayudar a los animales y a las personas de todo el mundo, inicialmente fundó su misión para ayudar a estos perros y su gente. Mire esta charla de TEDx para escuchar lo que el Dr. King y los World Vets están haciendo en todo el mundo y en los EE. UU.: Salvar al mejor amigo del hombre: la Dra. Cathy King en TEDxFargo.
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15 millones de personas en el mundo reciben inyecciones post-exposición cada año
TEK IMAGE / Getty Images ( Fuente: Organización Mundial de la Salud (OMS)
La profilaxis posterior a la exposición, o PEP para abreviar, es lo que sucede si ha sido mordido o expuesto a un animal rabioso. O, en algunos casos, un animal sospechoso de rabia, si las pruebas definitivas no están disponibles.
El PEP para la rabia es un cuidado minucioso de la herida y un programa de vacunación de 4 dosis como lo describen los CDC. (PDF) Algunos casos justifican la administración de inmunoglobulina contra la rabia. (Hoja informativa de la OMS sobre la rabia)
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55,000 personas en todo el mundo mueren de rabia cada año
Los veterinarios inyectan la vacuna contra la rabia en un cachorro en la clínica de la Asociación de Bienestar de Bali (BAWA) en Ubud, Bali, Indonesia. Noticias de Sayoga / Contributor / Getty Images ( Fuente: CDC )
O, para decirlo de otra manera, aproximadamente una muerte humana por rabia ocurre cada 10 minutos. La mayoría de las muertes se registran en África y Asia, y casi el 50% de las víctimas son niños menores de 15 años. (Fuente: CDC World Rabies Day)
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Hay tres fases de rabia clínica
"Rabioso" (CC BY-ND 2.0) por Garath Whyte Período prodrómico : primero de 1 a 3 días después de que el virus de la rabia llega al cerebro. Signos neurológicos vagos que progresan rápidamente: algunos animales pueden parecer dóciles, otros babearán más. La muerte generalmente sigue dentro de los 10 días debido a la parálisis.
Etapa de excitación : los próximos 2 a 3 días. Esta es la etapa de "rabia furiosa": los animales domesticados se vuelven repentinamente viciosos, atacando a los humanos y otros animales mientras deambulan y deambulan. Algunos animales masticarán y comerán objetos extraños (rocas, palos, etc.). La parálisis se está instalando, y perder la capacidad de tragar causará espuma en la boca.
Etapa paralítica : sigue a la etapa de excitación o es la presentación clínica principal de algunos animales.
Más información: Preguntas y respuestas sobre la rabia
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La rabia es (casi) siempre fatal
"Perro rabioso" (CC BY 2.0) por Ben Fruen La rabia se diagnostica al examinar el tejido cerebral del paciente fallecido. No hay forma de diagnosticar la rabia definitivamente antes de la muerte.
No hay cura para la rabia. El éxito de los protocolos posteriores a la exposición varía según la ubicación de la herida, el tiempo transcurrido desde la exposición a la vacunación y la edad y la salud general del paciente.
Vacunarse contra la rabia es la mejor (y única) manera en este momento para prevenir esta enfermedad mortal. Los animales (perros, gatos, ganado) y los humanos que trabajan en trabajos de alto riesgo para la exposición a la rabia deben vacunarse contra la rabia. En los Estados Unidos, las leyes varían según el estado y el municipio, pero la ley exige la vacunación contra la rabia para perros y gatos.
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