Infecciones por Babesia en perros

Las infecciones por Babesia ocurren en perros y otras especies y se transmiten principalmente por garrapatas . Babesia son parásitos protozoarios que atacan las células sanguíneas, aunque la gravedad de la enfermedad varía considerablemente según la especie de Babesia involucrada, así como la respuesta inmune del perro infectado.

El resultado principal de una infección por Babesia es la anemia, ya que el sistema inmunitario destruye los glóbulos rojos infectados, pero Babesia también puede tener otros efectos en todo el cuerpo.

Porque

Babesia es un tipo de parásitos microscópicos que infectan los glóbulos rojos, causando una enfermedad llamada babesiosis. Hay muchas especies de Babesia, que infectan a una gran variedad de animales, pero solo unas pocas especies afectan a los perros. Si bien nuestra comprensión de Babesia está mejorando, el diagnóstico y el tratamiento de las infecciones por Babesia siguen siendo un reto.

La mayoría de las infecciones por Babesia se adquieren a través de garrapatas. Debido a que se transmite por garrapatas, Babesia es más común en climas más cálidos cuando las garrapatas son más numerosas. Las infecciones también son posibles a través de transfusiones de sangre, y en el caso de una especie de Babesia ( Babesia gibsoni ), se piensa que la transmisión de perro a perro a través de las heridas por mordedura es un modo de transmisión. Las madres también pueden pasar Babesia a sus cachorros antes del nacimiento.

Factores de riesgo

Las infecciones por Babesia ocurren en todo el mundo en áreas donde las garrapatas que transmiten la enfermedad son comunes. Mientras que cualquier perro puede estar infectado, los perros jóvenes tienden a sufrir una enfermedad más grave.

Los galgos, pit bull terriers y los terriers de Staffordshire estadounidenses parecen ser los más susceptibles a las infecciones.

Signos y síntomas de Babesia

Las infecciones por Babesia tienen un amplio rango de gravedad: pueden ser muy leves o muy graves, a veces fatales. La gravedad depende principalmente de la especie de Babesia involucrada pero también del sistema inmune del perro.

Las especies de Babesia en los Estados Unidos generalmente producen una enfermedad más leve en comparación con algunas de las especies que se encuentran en otros lugares. El curso de la enfermedad puede ser cíclico, con períodos de síntomas puntuados por momentos en los que los síntomas están ausentes. Los signos y síntomas pueden incluir:

En casos severos, los sistemas de órganos múltiples también pueden verse afectados, como los pulmones, el tracto gastrointestinal, los riñones y el sistema nervioso. A veces los perros sufren una forma muy aguda de Babesiosis y de repente entran en estado de shock y colapso.

Diagnóstico de Babesia

Puede ser difícil confirmar un diagnóstico de Babesiosis. Los análisis de sangre pueden mostrar una disminución en el número de glóbulos rojos y plaquetas (trombocitopenia), pero esto no es específico de Babesia. Los frotis de sangre pueden examinarse para detectar la presencia de los organismos Babesia. Si están presentes, el diagnóstico puede confirmarse, pero es posible que no siempre aparezcan en un frotis. Tomar sangre de un corte en la punta de la oreja o de la uña del pie puede mejorar las posibilidades de encontrar los parásitos.

La sangre también se puede analizar para detectar anticuerpos contra Babesia, aunque a veces esto puede producir resultados engañosos.

Las pruebas especializadas pueden verificar el material genético de Babesia, y si bien esta es la prueba más sensible, no está ampliamente disponible y también tiene algunas limitaciones. En general, una combinación de pruebas de laboratorio junto con los signos clínicos y la historia se utilizan para hacer un diagnóstico.

El diagnóstico se complica aún más por el hecho de que los perros infectados con Babesia también pueden estar infectados con otras enfermedades que transmiten las garrapatas, como Ehrlichia, la enfermedad de Lyme o la fiebre de las Montañas Rocosas.

Tratamiento de Babesia

Se han usado una variedad de medicamentos para tratar Babesia, con éxito variable. El dipropionato de imidocarb se usa con mayor frecuencia en los Estados Unidos; el aceturato de diminacina no está disponible en los EE. UU., pero se usa en otros lugares. Ambos tienen una variedad de efectos secundarios que pueden ser bastante severos. Una nueva combinación de medicamentos, azitromicina y atovacuona, es prometedora, aunque costosa.

En casos severos, las transfusiones de sangre pueden ser necesarias.

El tratamiento alivia los síntomas de la babesiosis, pero parece que, en muchos casos, no elimina completamente el parásito del cuerpo. Los perros pueden permanecer infectados a un nivel bajo, y Babesia puede reagudizarse nuevamente en momentos de estrés o reducción de la función inmune. Los perros que han sido diagnosticados con Babesia no deben ser criados o utilizados como donantes de sangre (para prevenir la propagación de enfermedades).

Prevención de Babesia

Prevenir la exposición a las garrapatas que portan Babesia es la mejor manera de prevenir la babesiosis. Revise a su perro a diario para detectar garrapatas y elimínelas tan pronto como sea posible (las garrapatas se deben alimentar durante al menos 24 a 48 horas para diseminar Babesia). Esto es especialmente importante en la temporada de pico de garrapatas o si su perro pasa tiempo en el bosque o en el pasto alto (considere evitar estas áreas en la temporada de garrapatas).

Se pueden usar productos que previenen las garrapatas, como los preventivos mensuales del parásito (p. Ej., Frontline®, Revolution® ) o los collares contra garrapatas (p. Ej., Preventic®); asegúrese de seguir los consejos de su veterinario cuando use estos productos. Mantenga la hierba y el pasto recortados en su patio, y en las áreas donde las garrapatas son un problema grave, también puede considerar el tratamiento de garrapatas en el patio y el área de la perrera.

Una vacuna está disponible en Europa, pero solo es efectiva contra cepas particulares de Babesia y no es 100 por ciento efectiva.

Tenga en cuenta: este artículo ha sido proporcionado solo con fines informativos. Si su mascota muestra signos de enfermedad, consulte a un veterinario lo más rápido posible.