Sabemos que los caballos necesitan comer pasto o heno . Cuando los caballos comen hierba, deberá vigilar su estado y asegurarse de que no estén comiendo demasiado o muy poco. Los caballos pueden comer en exceso en el pasto, especialmente si el pasto es exuberante, pero también es fácil dejar que un caballo engorde comiendo heno. Y, a veces, muy poco heno puede significar que un caballo perderá peso. Entonces, ¿cuál es la cantidad correcta de heno para su caballo?
El peso que necesitará su caballo dependerá de su peso. Según el Ministerio de Agricultura de Ontario, un caballo adulto debería comer de 15 a 20 libras (6.8 kg a 9.1 kg) de heno al día. Eso es 1.5 a 3% de su peso corporal si pesa alrededor de mil libras (450 kg). Este es un promedio muy aproximado y los caballos requerirán más o menos dependiendo de su metabolismo, carga de trabajo, la época del año y qué más pueden estar comiendo. Los ponis requerirán considerablemente menos, mientras que las razas de tiro grandes pueden comer 30 (13.6 kg) libras por día o más.
Cómo alimentar el heno
Tener pequeñas cantidades de heno disponible con frecuencia imita los instintos naturales de pastoreo y es más saludable para la mente y el cuerpo de su caballo. Así que trate de no alimentar a su caballo por un día completo en una sola comida. Probablemente se deleitará con las mejores partes de la comida, dejando la menos sabrosa, y luego pisoteará lo que quede en el suelo. Para el sistema digestivo más saludable y el caballo más feliz, es mejor tener heno disponible todo el tiempo.
La mayoría de los caballos son autorreguladores. Hay muchos que no lo son. Estos caballos necesitarán restringir su dieta de heno para prevenir la obesidad. Alimentar a estos caballos significa porciones pequeñas y más frecuentes. Para muchos caballos, el heno es todo lo que necesitan, y no necesitarán concentrados como la avena o alimento dulce, o el heno particularmente rico que contiene leguminosas como el trébol y la alfalfa.
Balas cuadradas pequeñas
La siguiente pregunta sin embargo es; ¿Cuánto de una bala cuadrada pequeña es eso? Lo que tendrá que hacer es pesar una paca de heno promedio. Debe pesar aproximadamente 60 libras o 23 kg. El peso exacto dependerá de cuán seco esté el heno, cuánto tiempo estén las pacas y qué tan apretadas estén empaquetadas. A continuación, cuente cuántos copos hay en la paca. Los copos son las secciones fácilmente divisibles que se forman cuando la empacadora recoge una paca cuadrada. Generalmente hay alrededor de 12. Ahora divida el peso de la paca entre la cantidad de copos que contiene. Ahora podrá calcular la cantidad aproximada de copos que debe alimentar a su caballo diariamente. Entonces, si un copo pesa alrededor de cuatro libras, tendrá que alimentar a sus caballos de mil libras cinco copos todos los días. Recuerde alimentar tantas porciones pequeñas como sea posible.
Ponies y Draught Breeds
Debido a que los ponies tienen un metabolismo muy eficiente, necesitarán un porcentaje menor de su peso corporal de heno, a menos que trabajen muy duro, lo que pocos ponis hacen más. Los ponis pequeños solo pueden necesitar un par de copos todos los días para mantenerlos en buenas condiciones. Pero, a la inversa, algunos caballos de tiro, especialmente los que trabajan duro, necesitarán bastante más que la proporción normal de heno.
Es por eso que es tan importante monitorear regularmente el estado de su caballo, y hacer ajustes dependiendo de cuán frío o caliente esté, cuán duro estén trabajando, cuántos años tengan, la riqueza del heno y la salud general del caballo.