El ciclo de vida de la pulga

Comprenda las pulgas para que pueda deshacerse de ellas en su mascota y en su casa

Pulgas Hacen que las vidas de las mascotas sean miserables, y los humanos comienzan a picar solo al pensar en ellas. A los veterinarios a menudo se les pregunta qué píldora, medicamento, salsa, collar o champú funcionan mejor para deshacerse de estos parásitos persistentes . La respuesta es que no existe un solo método o insecticida que erradique por completo (o al menos controle) un problema de pulgas.

Hay muchos cientos de especies de pulgas. En conjunto, todas las especies de pulgas se clasifican bajo el nombre de Siphonaptera .

La pulga del gato, Ctenocephalides felix , es la pulga más común en los Estados Unidos e infesta gatos, perros, humanos y otros mamíferos y aves.

Las pulgas prosperan en ambientes y climas cálidos y húmedos. El principal alimento para las pulgas es la sangre del animal huésped. Los animales huéspedes son muchas especies: gatos , perros , humanos, etc. Las pulgas utilizan principalmente huéspedes mamíferos (alrededor del 95%). Las pulgas también pueden infestar especies de aves (alrededor del 5%). La saliva de pulga, al igual que otros parásitos de la piel que pican, contiene un ingrediente que suaviza o "digiere" la piel del huésped para facilitar la penetración y la alimentación. La saliva de las pulgas es irritante y alergénica y es la causa de todas las picaduras, rasguños y otros signos que se observan con la dermatitis alérgica a las pulgas, o FAD.

Las pulgas tienen cuatro etapas principales en su ciclo de vida: huevo, larva, pupa y adulto. El ciclo de vida total de la pulga puede variar de un par de semanas a varios meses, dependiendo de las condiciones ambientales.

Adulto

La pulga adulta es muy plana de lado a lado. Hay cerdas parecidas a pelos en el cuerpo de la pulga y las piernas para ayudar en su navegación a través del pelo de las mascotas. Las pulgas tienen 3 pares de patas, el último par diseñado para saltar. Las pulgas son bien conocidas por sus habilidades de salto.

Las pulgas adultas prefieren vivir del animal y su dieta consiste en comidas de sangre cortesía del animal anfitrión.

La hembra de la pulga pone huevos blancos, redondeados. La pulga adulta puede depositar hasta 50 huevos por día, 500-600 huevos durante varios meses.

Huevo

Los huevos no son pegajosos (como algunos parásitos), y generalmente caen del animal en la alfombra, la ropa de cama, el piso y el suelo. Cuando los huevos de pulgas eclosionan varían, de dos días a algunas semanas, dependiendo de las condiciones ambientales. La larva emerge del huevo con un diente de quitina, una columna dura en la parte superior de la cabeza que desaparece a medida que la pulga madura.

Larva

(plural = larvas)

La etapa larval en realidad tiene tres etapas de desarrollo durante esta etapa. Las larvas miden aproximadamente 1/4 "(6.35 mm) de largo y son semitransparentes, tienen pelos pequeños a lo largo de su cuerpo y se mueven activamente. Comen las heces de las pulgas adultas (que en su mayoría son sangre seca) y otros desechos orgánicos que se encuentran en la alfombra, la ropa de cama y el suelo. Dependiendo de la cantidad de alimento presente y las condiciones ambientales, la etapa larval dura de 5 a 18 días (más tiempo en algunos casos) luego la larva hace girar un capullo de seda y pupa.

Crisálida

(plural = pupas)

La pupa es la última etapa antes del adulto. La pulga adulta puede emerger del capullo tan pronto como de 3 a 5 días, o puede permanecer en el capullo durante un año o más, esperando el momento adecuado para emerger.

¿Cuándo es el momento adecuado? (¡Nunca, digan amantes de las mascotas en todas partes!) Los estímulos, como temperaturas ambiente cálidas, humedad alta, incluso las vibraciones y el dióxido de carbono emitido por un animal que pasa, harán que la pulga emerja del capullo más rápido. Esto nos lleva de vuelta a la pulga adulta.

El ciclo de vida completo es bastante variable, como lo demuestra la variabilidad en cada progresión de la etapa de la vida. Como se mencionó anteriormente, el ciclo puede ser tan corto como dos semanas o tan largo como dos años. ¡Por eso es tan importante permanecer alerta, incluso cuando se piensa que un problema de pulgas está bajo control! La duración de la temporada de pulgas varía según la ubicación.

Control de pulgas en su mascota

Aquí es donde la mayoría de los dueños de mascotas se enfocan primero, sacando esas pulgas de la querida mascota. Los rasguños, mordiscos y lamer constantes son molestos por sí solos, y tampoco es saludable para la piel del animal.

La dermatitis por alergia a las pulgas, o FAD, es una razón común para las visitas veterinarias durante todo el año en algunas áreas.

Un error visto con demasiada frecuencia es el enfoque "más es mejor" que algunas personas toman. Más NO es mejor cuando se trata de productos químicos o medicamentos. Seguir las instrucciones del paquete es esencial cuando se usan productos y medicamentos de venta libre. Solo compre productos que estén etiquetados para su uso en las especies en las que los utilizará (perro, gato, etc.). Los gatos, en particular, son muy sensibles a las drogas y los productos químicos; asegúrese de leer todas las etiquetas con cuidado.

Incluso cuando se leen las etiquetas y se siguen las instrucciones, pueden producirse reacciones adversas al producto de pulgas. Llame a su veterinario inmediatamente. Otros recursos son el centro de control de venenos para animales y las líneas directas de denuncia de drogas adversas.

Champús y salsas

Un champú, o "baño de pulgas" es un buen primer ataque a las pulgas para la mascota que tiene un gran número de pulgas visibles en su cuerpo. Los gatos pueden ser difíciles de bañar. Es importante saber cómo usar adecuadamente el champú medicado para liberar efectivamente a su mascota de las pulgas. También es importante darse cuenta de que un champú antipulgas no está destinado a un control duradero. Muchas personas se sorprenden cuando ven pulgas y fue "hace apenas una semana" que la mascota tuvo un baño de pulgas. Los champús solo son efectivos por un día o menos. Dejan poca sustancia química residual en el animal cuando se usa apropiadamente.

Los baños de pulgas son fuertes enjuagues químicos para librar animales no solo de pulgas sino también de ácaros y garrapatas. No recomiendo inmersiones a menos que sea absolutamente necesario, como en el caso de una infestación de ácaros. Las inmersiones duran aproximadamente de 1 a 2 semanas. Eso es una gran cantidad de residuos químicos para dejar en un animal. Los champús y los baños de pulgas son efectivos para las pulgas adultas.

Collares de pulgas

Los collares de pulgas funcionan de dos maneras: al emitir un gas tóxico (a las pulgas, de todos modos) y al absorberse en la capa de grasa subcutánea del animal. El gas tóxico generalmente solo es efectivo en el área inmediata de la cabeza y el cuello. Este tipo de collar se usa mejor en las bolsas de la aspiradora para matar cualquier pulga aspirada.

Los collares que absorben en la grasa subcutánea son mucho más efectivos. Pregúntale a tu veterinario qué collares llevan. Los collares no son para todas las mascotas, especialmente los gatos que deambulan por el exterior.

Los collares antipulgas son efectivos para las pulgas adultas. Algunos collares tienen un IGR o Regulador de crecimiento de insectos para prevenir el desarrollo de larvas de pulgas y huevos.

Polvos contra pulgas y aerosoles

Los polvos y aerosoles contra pulgas ofrecen protección a corto plazo (de 2 a 3 días) contra las pulgas y con algunos productos, garrapatas y ácaros también. Los polvos y sprays han caído en desuso recientemente con los nuevos tratamientos spot-on que están disponibles.

La mayoría de los polvos y aerosoles para pulgas solo son efectivos para las pulgas adultas, algunos ofrecen protección adicional contra las pulgas al inhibir el desarrollo de larvas y huevos de pulgas (contienen un IGR).

Tratamientos Spot-on

Las marcas comunes incluyen: Advantagetm, Frontline y Bio-Spot solo por nombrar algunas. Estos productos se aplican entre los omóplatos de la mascota y generalmente duran alrededor de un mes.

Los tratamientos Spot-on son efectivos para las pulgas adultas. Algunos incluyen ingredientes para inhibir que la larva emerja del huevo de pulga y algunos también son activos contra el desarrollo larvario.

Medicamentos orales

Las "píldoras" contra las pulgas funcionan al impedir que la larva emerja del huevo de pulga. El programa también está disponible como un medicamento inyectable para gatos. Las pulgas ingieren la sangre de los animales en estos medicamentos, y las pulgas hembra ponen huevos que no pueden eclosionar . NO matan a las pulgas adultas. Estos medicamentos son esenciales para romper el ciclo de vida de las pulgas y detener el problema de las pulgas cuando se usan en conjunción con los tratamientos de adulticidas para pulgas.

Control de pulgas para su casa y patio

¡El control de las pulgas no se detiene después de que su mascota haya sido cuidada! Solo alrededor del 10% de la población de pulgas (principalmente los adultos) están en su mascota. Los huevos, las larvas, las pupas y los pocos adultos que residen en las áreas de alfombras, ropa de cama y de la vivienda constituyen aproximadamente el 90% de la población de pulgas. Descuidar esta población de pulgas asegurará que el problema de las pulgas continúe y empeore con el tiempo.

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