Unirse es un método de vinculación con un caballo a través del lenguaje corporal y el posicionamiento. Según algunos, esto es parte de aprender a 'hablar a caballo'. La posición del cuerpo y el contacto visual se utilizan para alejar al caballo del guía y, finalmente, para invitar al caballo a acercarse. Si el caballo no se acerca al manejador respetuosamente, se lo envía de nuevo al manejador y se le pide que se mueva a lo largo de la cerca que rodea el área de entrenamiento, generalmente un corral redondo .
A menudo, una cuerda está enrollada en el caballo, o un látigo o palo se usa para dirigir el caballo hacia los lados del corral, y lejos del entrenador.
El entrenador usa una postura más agresiva para que el caballo se mueva, y cuando el caballo muestra signos de ser más sumiso, el guía "invita" al caballo a unirse a ellos suavizando su lenguaje corporal. Si el caballo muestra signos de resistencia, el entrenador lo envía de vuelta al exterior del corral. Esto se hace suavemente, pero repetidamente hasta que el caballo muestra signos de aceptación. No está destinado a desgastar al caballo para que esté demasiado cansado para oponerse.
Por qué funciona
La teoría detrás de unirse es que el caballo se sentirá segregado del líder del rebaño (manejador) y luego actuará de manera apropiada para ser aceptado. Las señales de un comportamiento apropiado y una unión exitosa incluyen bajar la cabeza, lamer y masticar mientras camina en silencio hacia el guía.
Estos se sienten como signos de sumisión y un paso hacia la obediencia y la confianza del controlador. Este método fue desarrollado por entrenadores de caballos que buscaban formas más humanas de entrenar caballos no manejados que no involucraran violencia.
Unirse es un pequeño paso hacia el entrenamiento, más utilizado por aquellos que practican la "equitación natural" para entrenar a su caballo .
Fue popularizado por el entrenador de caballos Monty Roberts y es más utilizado por otros entrenadores que se promocionan como entrenadores de caballos naturales. Lograr unirte a un caballo no es una señal de que el caballo se haya unido al entrenador ; eso lleva mucho más tiempo.
¿Cuándo debería usar join up?
Unirse no es necesario para un caballo bien entrenado u obediente. Muchos caballos que son obedientes y están bien entrenados se sentirían confundidos y quizás incluso asustados si se esperara que se unieran persiguiéndolos alrededor de un corral redondo. Si un caballo ya está confiando, esperar que se una con este método puede crear el efecto contrario.
El método parece ser efectivo en caballos no controlados. Muchos entrenadores, para demostrar el método, usarán un caballo salvaje o no manejado. Si bien los efectos inmediatos, el caballo que lo sigue y el deseo de permanecer cerca del manipulador, son positivos, es importante recordar que el efecto es tenue y se puede deshacer fácilmente si el manipulador hace algo para dañar la confianza del caballo.
Controversia
Existe cierta controversia sobre el método. Una demostración de los resultados de la investigación en 2012 mostró que los caballos tenían reacciones similares a los autos en miniatura controlados remotamente 'persiguiéndolos' alrededor del corral redondo.
Esto desmintió la teoría de que los humanos estaban usando el "lenguaje del caballo" para controlar o vincularse con el caballo, ya que los autos mecánicos lograban las mismas reacciones del caballo, o que el método no usaba el miedo para controlar al caballo.