¿Alguna vez su gato atrapó un ratón o una rata? A los gatos les encanta cazar presas pequeñas y a menudo traen a casa lo que capturan. A veces se comen a sus presas mientras que otras veces lo dejan como un "regalo" para ti . Si bien este es un comportamiento normal y natural, a muchos propietarios les resulta perturbador.
Por qué Cats Caza
Como carnívoros obligados, los gatos sobreviven en la naturaleza cazando pequeñas presas. Se convirtieron en cazadores ideales con sigilo, agilidad y sentidos agudos.
A pesar de la domesticación, la mayoría de los gatos aún tienen un fuerte instinto de presa y un deseo instintivo de cazar. No siempre cazan simplemente por comida. A menudo, los gatos buscarán el puro placer de ello. Puede ver que su gato trae presas vivas a su casa, juega con ellas, pero en realidad nunca se las come.
Debido a que este instinto de supervivencia permanece, es importante que los gatos tengan una salida para esta energía. Los juguetes y los juegos pueden ayudar a su gato a satisfacer sus necesidades de caza sin necesidad de atrapar presas vivas. Sin embargo, la mayoría de los gatos aún acecharán y atraparán presas vivas si se les da la oportunidad, sin importar qué tan bien alimentados estén en casa.
Usar gatos para deshacerse de los roedores
A lo largo de la historia, las personas han usado gatos para mantener a los roedores alejados. Muchas granjas aún tienen "gatos callejeros" que viven en la propiedad y cazan a los roedores que normalmente invaden los suministros de granos.
¿Deberías usar tu gato para atrapar ratones y ratas? Aunque la prevención de las alimañas puede ser una buena ventaja de ser dueño de un gato, nunca debería ser la razón principal por la que obtienes un gato.
Además, no es justo que su gato lo "preste" a un amigo con el propósito de eliminar los roedores. Los gatos son mascotas domesticadas que necesitan entornos hogareños seguros y estables. El estrés de cambiar temporalmente de hogar puede generar problemas de salud.
Hay otra razón para no usar a tu gato como un ratonero o ratonero: los roedores pueden representar riesgos significativos para la salud tanto de los gatos como de los humanos.
Riesgos asociados con ratones y ratas
Hay varias formas en que su gato puede verse perjudicado por la exposición a los roedores. Los ratones y las ratas pueden transportar virus, bacterias, parásitos e incluso toxinas que pueden afectarlo a usted o a su gato.
Toxoplasmosis
La toxoplasmosis es una de las enfermedades parasitarias más comunes en los gatos. Esta infección es causada por el parásito Toxoplasma gondii . La toxoplasmosis puede afectar a muchos animales, incluidos los humanos. Sin embargo, el gato es el huésped ideal para Toxoplasma gondii porque es el único animal en el que este parásito microscópico puede completar su ciclo de vida.
Los gatos se infectan con Toxoplasma gondii al ingerir los quistes de este parásito. Muy a menudo, esto ocurre cuando los gatos comen ratones o ratas infectadas con el parásito. Sin embargo, también pueden ingerirlo durante el aseo después de entrar en contacto con tierra o heces infectadas.
Los gatos infectados con toxoplasmosis a menudo no muestran síntomas. En casos raros, los gatos desarrollarán letargo, problemas gastrointestinales o incluso problemas respiratorios. Muchos gatos seguirán siendo portadores silenciosos durante toda su vida.
Los humanos pueden contraer la toxoplasmosis después de comer carne contaminada o ingerir accidentalmente los quistes microscópicos. Esto puede ocurrir después de manipular la arena para gatos.
Los síntomas de la toxoplasmosis en humanos incluyen fiebre, dolor de cabeza, letargo y dolor muscular. La toxoplasmosis en realidad puede no causar síntomas en los humanos. Sin embargo, puede causar serias complicaciones para las mujeres embarazadas y las personas con sistemas inmunes debilitados.
Parásitos intestinales
Muchos roedores están infectados con parásitos intestinales comunes, como lombrices intestinales. Los parásitos intestinales pueden causar diarrea, vómitos y pérdida de peso. Algunos parásitos intestinales pueden transmitirse a otras mascotas en el hogar.
Si su gato sale al aire libre o se sabe que atrapa bichos, se recomienda realizar pruebas fecales de rutina para verificar la presencia de parásitos intestinales. Su veterinario puede recetar medicamentos antiparasitarios para desparasitar a su gato. Además, algunos medicamentos mensuales contra el gusano del corazón y la prevención de pulgas desollarán a su gato con cada dosis.
Plaga
Algunos roedores portan plaga, una infección causada por la bacteria Yersinia pestis. Esta es la misma bacteria responsable de causar la infame "peste negra" de la Edad Media. La peste a menudo es transmitida por las pulgas, pero los gatos pueden infectarse al comer carne de animales infectados (a menudo pequeños mamíferos).
Los gatos infectados con Yersinia pestis pueden experimentar letargo, depresión, pérdida de apetito, vómitos, diarrea, tos, dolor muscular y fiebre. El gato puede desarrollar agrandamiento de los ganglios linfáticos, lesiones en la boca y pérdida de peso. El tratamiento implica el uso de antibióticos y proporcionar cuidados de apoyo. Cuanto antes pueda comenzar el tratamiento, mayores serán las posibilidades de supervivencia.
No es común que los humanos contraigan la peste. Cuando se infectan, generalmente es a través de una picadura de pulga. Los síntomas y el tratamiento son relativamente similares a los de los gatos.
Leptospirosis
Algunos roedores portan una bacteria llamada Leptospira. Aunque la leptospirosis es rara en los gatos, los humanos son bastante susceptibles a la enfermedad. Su gato puede traer un roedor infectado y exponerlo a usted u otras mascotas a la enfermedad. La leptospirosis causa síntomas parecidos a la gripe y puede conducir a enfermedades hepáticas en perros y humanos.
Hantavirus
Se sabe que varios tipos de roedores portan hantavirus. Los gatos pueden estar infectados por hantavirus pero no muestran síntomas, por lo tanto, el virus no es peligroso para ellos. Además, los gatos no pueden transmitir el hantavirus a las personas. Sin embargo, los humanos pueden estar expuestos a través del contacto con roedores infectados. Aunque las complicaciones graves del hantavirus son poco comunes en los humanos, la exposición puede conducir a una afección grave llamada síndrome pulmonar por hantavirus.
Toxicidad de Rodenticida
Si su gato come todo o parte de un roedor que ha ingerido veneno para ratas, su gato también puede envenenarse. Rodenticide es altamente tóxico para los gatos. Existen varios tipos de veneno para ratas, por lo que los síntomas y tratamientos variarán. Rodenticida puede causar signos como letargo, malestar gastrointestinal, encías pálidas, embriaguez, convulsiones y mucho más. Si sospecha que su gato estuvo expuesto al veneno para ratas, busque tratamiento veterinario inmediatamente.
El tratamiento agresivo a menudo es necesario.
Mordeduras y rasguños
Las mordidas defensivas o los arañazos de los roedores pueden causarle heridas a tu gato. Aunque algunas heridas sanarán por sí mismas, otras se infectarán. Su gato puede desarrollar una llaga abierta o un absceso en el momento de la picadura o arañazo. Si nota una herida en su gato, asegúrese de ver a su veterinario. El tratamiento con antibióticos puede ser necesario para que la herida sane. En el caso de un absceso grave, la herida puede necesitar ser drenada o incluso tratada quirúrgicamente.
Cómo proteger a tu gato y a ti mismo
Si ve a su gato con un roedor muerto (o moribundo), no hay necesidad de preocuparse de inmediato. Sin embargo, es mejor quitar el roedor para evitar que su gato lo coma. Siempre use guantes cuando manipule roedores. Como una capa adicional de protección contra hantavirus, también se recomienda una máscara.
Después de la exposición a un roedor, es importante observar a su gato de cerca por varios días. Póngase en contacto con su veterinario de inmediato si su gato muestra signos de enfermedad. Si su gato es un roedor habitual, es posible que deba visitar al veterinario con más frecuencia para detectar enfermedades y parásitos.
Todos los gatos deben tener prevención contra las pulgas durante todo el año, pero esto es aún más importante si se sabe que su gato atrapa a sus presas. Considere la prevención de garrapatas también.
Evite el uso de rodenticidas en su hogar. Esto puede reducir, pero no eliminar, el riesgo de exposición al veneno para ratas.
Una de las mejores cosas que puede hacer para minimizar la exposición es mantener a su gato en el interior . Sí, los roedores pueden entrar a su casa, pero hay más para atrapar al aire libre.
En general, debe contactar a su veterinario si su gato parece enfermo de alguna manera.