¿Qué es la Miastenia Gravis?
¿Qué demonios es la Miastenia Gravis ? Es posible que haya escuchado este término (y pensó que sonaba como si alguien tuviera la boca llena de canicas). Sin embargo, hay muchas posibilidades de que no tenga idea de qué es la miastenia grave y cómo puede afectar a los perros.
¿Qué es la Miastenia Gravis?
La miastenia grave es un trastorno neuromuscular que puede afectar a perros, gatos y humanos. Es causado por una deficiencia de receptores de acetilcolina.
La falta de receptores ACh adecuados causa una interrupción en las señales entre los nervios y los músculos, lo que lleva a la debilidad muscular en varias partes del cuerpo.
Cómo los perros obtienen miastenia gravis
La miastenia grave puede ser congénita (presente en el momento del nacimiento) o adquirida. Aunque ninguna forma es muy común en perros, la forma congénita es más rara.
La miastenia gravis congénita generalmente se vuelve aparente en cachorros de entre seis y ocho semanas de edad. Estos perros no nacieron con una cantidad apropiada de receptores ACh. Por lo general, muestran signos de debilidad inducida por el ejercicio que puede progresar a parálisis e incluso a la muerte. Algunas razas de perros son propensas a la miastenia gravis, como Springer Spaniel, Jack Russell Terriers y Smooth Fox Terriers. Algunos Dachshunds nacen con una forma de miastenia gravis que realmente se resuelve por sí misma.
La miastenia gravis adquirida comienza en perros adultos, especialmente entre los dos y cuatro años de edad.
Esta es una forma inmune mediada de miastenia gravis. Los anticuerpos del perro destruyen los receptores ACh, lo que conduce a una deficiencia. La miastenia gravis adquirida puede afectar a cualquier perro. Ciertas razas de perros pueden estar predispuestas, como las siguientes razas:
- Terranova
- Scottish Terrier
Sin una cantidad adecuada de receptores ACh, no puede haber una transmisión de señal efectiva entre los músculos y los nervios. Los músculos se debilitan y no pueden realizar funciones corporales importantes.
Signos de miastenia gravis en perros
En general, si su perro tiene miastenia gravis, puede notar uno o más de los siguientes signos:
- Intolerancia o debilidad al ejercicio
- Poco a poco empeorando la debilidad
- Colapso súbito o caerse
- Dormir con los ojos abiertos
- Caída de los párpados
- Exceso de babeo
- Desgraciado / regurgitante
- Cambia al sonido de ladrido y / o gimoteo
- Problemas para tragar (o deglución excesiva)
- Dificultad para respirar (puede indicar neumonía por aspiración)
- Tos (puede indicar neumonía por aspiración)
La debilidad muscular causada por la miastenia grave puede generalizarse (en todo el cuerpo) o focal (solo aparente en áreas específicas del cuerpo). Las áreas focales más comunes afectadas son los músculos del esófago, la faringe y la cara. En cualquier caso, los signos varían de leves a severos.
La debilidad muscular generalizada por miastenia gravis puede aparecer en algunos perros como intolerancia al ejercicio que mejora con el descanso. Algunos perros simplemente tienen problemas para caminar y cansarse fácilmente. En el extremo opuesto, algunos perros desarrollan parálisis repentina.
La debilidad del músculo focal comúnmente resulta en una afección llamada megaesófago, quizás el signo más común de miastenia gravis adquirida. Esta es en realidad una condición secundaria que ocurre debido a la miastenia gravis. El megaesófago es una ampliación del esófago (el tubo que conecta la garganta con el estómago). El esófago tiene músculos que se mueven en forma de onda, enviando comida y líquido al estómago. Si un perro tiene megaesófago, el esófago pierde el tono muscular, se agranda y no puede funcionar correctamente. Los alimentos y líquidos pueden quedar atrapados en el esófago y / o ser regurgitados (regurgitación) por el perro.
El megaesófago puede causar fácilmente neumonía por aspiración. Esto ocurre cuando se inhalan alimentos o líquidos en los pulmones y se desarrolla una infección. El esófago y la tráquea están uno al lado del otro, por lo que la comida o el líquido pueden entrar fácilmente en la tráquea si los músculos de esa región no funcionan correctamente.
La miastenia gravis adquirida también puede causar que algunos perros desarrollen un tipo de tumor en el tórax (llamado timoma).
Cómo los veterinarios diagnostican miastenia gravis en perros
Si crees que tu perro muestra signos de miastenia grave o cualquier otra enfermedad, asegúrate de contactar a tu veterinario de inmediato.
Su veterinario comenzará discutiendo la historia de su perro con usted, y luego realizará un examen físico minucioso . Se pueden recomendar diagnósticos adicionales, como análisis de laboratorio y radiografías (radiografías) para detectar varios problemas. Es muy importante descartar otras enfermedades, trastornos o lesiones antes de hacer un diagnóstico definitivo. Su veterinario puede recomendarle que traiga a su perro a un especialista veterinario (generalmente un neurólogo veterinario) para ayudarlo a hacer un diagnóstico definitivo.
Se puede realizar un análisis de sangre específico (prueba de anticuerpos AChR) para detectar anticuerpos contra los receptores de acetilcolina. Esta prueba puede diagnosticar eficazmente a la mayoría de los perros con miastenia gravis.
Si los síntomas de su perro se notan fácilmente, entonces se puede administrar un medicamento especial para controlar la miastenia grave. Esto a menudo se llama una prueba de Tensilon. El perro recibe una inyección intravenosa de un inhibidor de la acetilcolinesterasa llamado edrofonio. Si el perro tiene miastenia gravis, entonces la droga causará una mejora significativa (aunque temporal) en la debilidad muscular.
Tratamiento de miastenia grave para perros
Lamentablemente, no existe una cura para la miastenia gravis. La mayoría de los cachorros con miastenia gravis congénita no sobrevivirán. Sin embargo, existen tratamientos para la miastenia gravis adquirida que pueden ayudar a muchos perros a vivir vidas felices. De hecho, algunos perros incluso experimentan remisión espontánea después de haber sido diagnosticados.
La clave para tratar con éxito la miastenia gravis de su perro es comunicarse efectivamente con su veterinario y mantenerse diligente en el cuidado diario de su perro. Trabaja en estrecha colaboración con tu veterinario para que tu perro tenga el mejor plan terapéutico. Mantenga una rutina estable e informe los cambios en el estado de su perro de inmediato. Los medicamentos siempre deben administrarse exactamente según lo prescrito por el veterinario.
Nunca haga ajustes al tratamiento sin consultar a su veterinario.
Los siguientes tratamientos se pueden usar para tratar a su perro con miastenia gravis:
Se prescriben agentes anticolinesterásicos (piridostigmina o neostigmina) para mejorar la transmisión de la señal neuromuscular. Estos medicamentos pueden prolongar la acción de la acetilcolina en la unión neuromuscular. Por lo general, los perros con miastenia grave adquirida deben permanecer en este tipo de medicamentos de por vida. Para muchos perros, este tratamiento es suficiente para controlar sus síntomas.
La terapia inmunosupresora se puede considerar si se necesita tratamiento adicional. Su veterinario puede recetar corticosteroides para suprimir el sistema inmune. Debido a que la miastenia gravis adquirida es inmune, los medicamentos inmunosupresores pueden ser efectivos. Sin embargo, la terapia inmunosupresora puede aumentar el riesgo de infecciones, especialmente en perros con megaesófago que ya son propensos a desarrollar neumonía por aspiración.
El intercambio de plasma terapéutico es un tratamiento que a veces se usa en humanos con casos graves de miastenia gravis. Esto está disponible para perros en algunas regiones, pero puede tener un costo prohibitivo. TPE implica la eliminación del plasma "enfermo" y su reemplazo con plasma de un donante sano. Esta terapia puede ser efectiva en perros con casos muy graves de miastenia gravis.
La atención de apoyo es una parte importante del tratamiento de perros con miastenia gravis.
- Los perros con megaesófago deben ser alimentados con grandes "albóndigas" de comida mientras están en posición vertical. Este tipo de alimentación puede permitir que la comida llegue al estómago de manera más efectiva y disminuir el riesgo de neumonía por aspiración.
- Es posible que se requiera una terapia fluida para evitar la deshidratación, particularmente en perros que regurgitan líquidos.
- Los antibióticos y los tratamientos de respiración (como nebulizadores) pueden ser necesarios para tratar la neumonía por aspiración.
- Los medicamentos para apoyar el sistema gastrointestinal también pueden ser útiles (metoclopramida, cisaprida, cimetidina).
Cuando a su perro se le diagnostica por primera vez la miastenia grave, la hospitalización puede ser necesaria para estabilizar a su perro, especialmente si los problemas secundarios son una preocupación. La hospitalización también ayudará a los veterinarios a controlar de cerca a su perro durante el período de ajuste del medicamento.
Dependiendo de la gravedad de la enfermedad de su perro, la atención diaria puede requerir mucho tiempo (especialmente si su perro tiene megaesófago). Asegúrese de mantenerse organizado y prestar mucha atención a los detalles. Sin embargo, tenga paciencia con usted y su perro. Pida ayuda a amigos y familiares si es necesario. Considere unirse a una comunidad de dueños de perros miastenia gravis o dueños de perros megaesófagos.
No importa cuánto controle a su perro, siempre es posible que surjan problemas. Es posible que su perro deba ser hospitalizado periódicamente para tratar la neumonía por aspiración u otros problemas secundarios. Es por eso que es tan importante comunicarse con su veterinario sobre cualquier cambio en su perro, independientemente de cuán pequeños sean los cambios.