Los 3 componentes y las fases del proceso del ciclo de nitrógeno
El ciclo del nitrógeno de un acuario marino (es esencialmente el mismo en los acuarios de agua dulce ) es una reacción en cadena en la naturaleza que da como resultado el nacimiento de varios tipos de bacterias nitrificantes, cada una con su propio trabajo. Cada nueva bacteria nacida consume la anterior y, a su vez, da a luz a la siguiente bacteria.
Los tres componentes involucrados para que esto ocurra son amoniaco (NH3 o NH3 + 4), nitrito (NO2) y nitrato (NO3).
En general, el proceso de ciclado de nitrógeno generalmente toma alrededor de 30 días, pero no hay un marco de tiempo exacto para que este proceso complete su tarea, ya que cada acuario es diferente. Factores tales como cuántos peces, otros animales y materia orgánica están presentes en el tanque pueden variar el tiempo de finalización, de una forma u otra. Es muy importante probar el agua de su acuario durante el ciclo, ya que esto le indicará en qué fase se encuentra el acuario en un momento dado durante todo el proceso.
Cabe señalar aquí que hay métodos para acelerar el proceso de ciclo de nitrógeno , algunos de los cuales pueden completar el ciclo del tanque en tan solo un día.
Los 3 componentes y fases
Antes de explicar cómo funciona el proceso de ciclado de nitrógeno, aquí hay algunos diagramas y cuadros que puede consultar primero para un aspecto visual.
- Diagrama animado del ciclo del nitrógeno de las fuentes de los arrecifes.
- Una típica tabla de ciclos de rodaje de Aquatics Unlimited.
Fase 1 - Amoníaco (NH3 o NH3 + 4)
El primer componente necesario en la cadena es el amoníaco, y solo durante el proceso de ciclado deben estar presentes lecturas elevadas de amoníaco en un acuario.
Una vez que el amoníaco comienza a acumularse en el acuario, comienza el proceso de ciclismo. Entonces, ¿de dónde obtienes el amoníaco? Es producido por cosas tales como peces y otros desperdicios de ganado, exceso de comida y materia orgánica en descomposición de animales y plantas. Ahora poner animales vivos en un tanque con el propósito de andar en bicicleta no es fácil, ya que están expuestos a niveles altamente tóxicos de amoníaco y nitrito durante el proceso.
Sin embargo, sin amoníaco presente, el ciclo no puede comenzar, y si se elimina el amoníaco o se interrumpe el suministro durante el ciclo, el proceso se detiene. Cuando vea que sube el nivel de amoníaco durante el ciclo, si cree que al agregar un destructor de amoníaco o haciendo un cambio de agua para bajarlo está ayudando, ¡no lo es! Solo estás retrasando el proceso de ciclismo y evitando que complete su misión. Si usas peces para ciclar un acuario , ¡es una captura 22! No quiere poner a los animales en peligro exponiéndolos a elementos tóxicos, pero necesita su desperdicio como fuente de amoníaco para hacer el trabajo. La buena noticia es que hay alternativas para montar en bicicleta un tanque nuevo sin tener que usar pescado , así como formas de ayudar a acelerar el proceso de ciclado de nitrógeno .
Independientemente del método que utilice para ciclar un nuevo acuario, el proceso es el mismo. El amoníaco ocurre en dos estados dependiendo del pH del agua . NH³, el estado sin unión, es más tóxico que NH³ + 4, el estado ionizado porque puede invadir el tejido corporal de los animales marinos mucho más fácilmente. Casi todo el amoníaco libre en agua de mar con un pH normal está en el estado ionizado, por lo tanto menos tóxico. A medida que aumenta el pH, el estado ionizado menos tóxico disminuye y aumenta el estado de unión más tóxica.
Por ejemplo, un nivel tóxico de amoniaco como NH3 puede estar presente con un pH de 8.4 siendo letal, pero puede tolerarse el mismo nivel de amoníaco que NH³ + 4 con un pH de 7.8. Las temperaturas más altas del tanque también pueden afectar la toxicidad del amoníaco.
Fase 2 - Nitrito (NO2)
Aproximadamente a los diez días de iniciado el ciclo, las bacterias nitrificantes que convierten el amoníaco en nitrito, Nitrosomonas, deberían comenzar a aparecer y desarrollarse. Al igual que el amoníaco, el nitrito puede ser tóxico y dañino para los animales marinos incluso a niveles más bajos, y sin presencia de nitrito, el proceso de ciclado no puede completarse. El nitrito continuará elevándose a un nivel alto de alrededor de 15 ppm, la etapa más crítica, y en aproximadamente el día 25 el nivel debería comenzar a disminuir, aunque es muy posible continuar por otros 10 días. Lo más probable es que la lectura de nitrito alcance un pico y disminuya a menos de 2 o 3 ppm alrededor del día 30, y poco después a cero.
Si no lo hace, no se preocupe, debería caer en algún momento dentro de los próximos 10 días más o menos.
Fase 3 - Nitrato (NO3)
Ahora que el amoníaco ha dado a luz al nitrito, el nitrito, a su vez, da a luz a la tercera y última bacteria nitrificante, los nitrobacteros. Estas bacterias son entidades vivientes que requieren oxígeno y alimentos (una fuente de amoníaco) para sobrevivir, crecer en las superficies de todo lo que hay en el tanque y los desechos de nitrobacter se muestran en forma de nitrato con un kit de prueba. Cuando las lecturas de nitrato comienzan a aumentar, puede darse cuenta de que estas bacterias nitrificantes beneficiosas están comenzando a establecerse, que es lo que usted ha estado llevando a cabo cuidadosamente durante el proceso de ciclado.
Entonces, una vez que su tanque haya llegado a la etapa final de este proceso, ¿qué debe hacer a continuación ?