Calidad del agua y deslizadores de orejas rojas
Red Eared Sliders y otras tortugas acuáticas pasan mucho tiempo en el agua, por lo que el agua limpia es esencial. Por supuesto, las tortugas también defecan en el agua, por lo que mantener la buena calidad del agua puede ser un desafío. El agua turbia y maloliente en un tanque de tortuga es un problema común, pero incluso el agua que parece limpia puede albergar productos de desecho como el amoníaco y los nitritos que pueden acumularse a niveles dañinos. Mantener una buena calidad del agua es un aspecto importante para mantener a las tortugas saludables.
Calidad del agua
Aunque las tortugas generalmente no son tan sensibles a los problemas de calidad del agua como los peces, trate los tanques de tortugas como si fueran peceras. A medida que los productos de desecho en el tanque se descomponen, se forma amoníaco que es potencialmente tóxico y puede ser irritante para sus tortugas incluso a niveles bajos. A medida que se establece un tanque, crecen las bacterias beneficiosas en el tanque y los filtros; algunas bacterias descomponen el amoníaco en nitritos (también tóxicos) que otras bacterias convierten en nitratos menos nocivos; estos son controlados por cambios de agua. Antes de que se establezca este "ciclo del nitrógeno" (o si se altera en un tanque más viejo), los niveles de subproductos dañinos o las bacterias que los usan pueden aumentar, causando problemas como agua turbia. Para más información sobre este proceso, vea El Ciclo del Nitrógeno .
En pocas palabras, mantener la calidad del agua depende de la eliminación de los desechos y el establecimiento de colonias de bacterias saludables que descompongan los productos de desecho.
Hay varias maneras de facilitar el mantenimiento de la alta calidad del agua:
Medición de la calidad del agua
Las tiendas de mascotas llevan kits de prueba para amoníaco, nitratos y nitritos. Controlar estos niveles puede ayudarlo a detectar condiciones en el tanque que pueden ser irritantes o dañinas para sus tortugas. Consulte con la tienda de mascotas y siga las instrucciones incluidas con los kits; las instrucciones también tendrán información sobre los niveles seguros y peligrosos de cada químico.
Si los niveles de amoníaco, nitratos o nitritos son demasiado altos, realice un cambio completo de agua. Si encuentra que sus niveles son moderados o progresivos, realice cambios parciales de agua más frecuentes (o un cambio completo).
El pH (una medida de acidez) no es tan crítico como los productos de desecho, pero medir el pH también es una buena idea. En general, los controles deslizantes de orejas rojas son bastante tolerantes con los pequeños cambios de pH, pero detectar los cambios puede alertarlo sobre el cambio de la química en el agua de su tortuga. El pH debe estar en el rango de 6-8 para los controles deslizantes de orejas rojas . Los productos de la tienda de mascotas le permiten bajar o aumentar el pH de manera segura si es necesario.
¿Qué pasa con el cloro en el agua?
Existen opiniones contradictorias sobre si el agua del grifo debería ser desclorada para las tortugas. Las tortugas pueden no ser tan sensibles al cloro como los peces o anfibios, pero aún así puede ser irritante para ellas (especialmente sus ojos). El agua clorada también puede destruir las bacterias beneficiosas en el tanque, afectando el ciclo del nitrógeno y la descomposición de los productos de desecho. Por lo tanto, es ideal para declorar el agua: la forma más fácil es usar acondicionadores de agua disponibles en las tiendas de mascotas.
Algunas ciudades usan cloramina además de cloro para tratar el agua potable; Si este es el caso donde vive, busque un acondicionador de agua etiquetado para eliminar el cloro, la cloramina y el amoniaco (un subproducto de la desactivación de la cloramina).
El cloro se disipará del agua después de aproximadamente 24 horas, pero la cloramina no se disipará.
Advertencia de Salmonella
Tenga en cuenta los riesgos de la salmonela y tome las precauciones adecuadas cuando cambie el agua, los filtros de limpieza u otros accesorios del tanque de tortugas y manipule sus tortugas.
Tamaño del Tanque: Cuanto Más Grande, Mejor
La calidad del agua y la limpieza son más fáciles de mantener en un tanque más grande. En una cantidad menor de agua, los productos de desecho se concentran más. Con un tanque más grande, la materia de desecho y sus subproductos se diluyen. En un tanque más grande, los cambios parciales de agua son más prácticos para mantener la calidad constante del agua, en lugar de tener que cambiar una gran proporción (o la totalidad) del agua en un tanque más pequeño. Una pauta general a menudo citada es 10 galones por pulgada de tortuga.
Filtración
Hay varias opciones para filtros.
Cuando se trata de tortugas, elija un filtro clasificado para dos o tres veces el tamaño de su tanque de tortuga. Por ejemplo, si tiene un tanque de 20 galones, elija un filtro con capacidad para 60 galones, incluso si el tanque no está lleno. Se recomiendan filtros con varios niveles diferentes para eliminar residuos y subproductos (es decir, filtración mecánica, biológica y química). El tema de los filtros puede parecer complicado y desalentador: los tipos de filtro y los sitios de filtración cubren los pros y los contras de los diferentes métodos de filtración, así como consejos para maximizar los beneficios de los filtros.
Cambios parciales de agua
Saque regularmente una parte del agua y reemplácela con agua fresca. Esto elimina y diluye los productos de desecho. La frecuencia de los cambios parciales y la cantidad de agua que necesita cambiar variarán según los factores, incluido el tamaño de su (s) tortuga (s), el tamaño del tanque, el filtro y si se alimenta en el tanque. Los cambios de agua parciales frecuentes (semanalmente o quizás dos o tres veces por semana si es necesario) harán mucho para ayudar a mantener la calidad del agua alta. Usar una aspiradora de grava o un sifón para eliminar el agua hace que este trabajo sea mucho más fácil, pero nunca cebe un sifón por la boca debido al riesgo de contaminación por salmonela.
Saltar el sustrato
Mantener desnuda la parte inferior del tanque facilita la limpieza, ya que los desperdicios y los restos de comida no pueden quedar atrapados en las rocas. Las rocas o grava grande (demasiado grande para ser ingerida) en el fondo de un tanque pueden ser atractivas, pero no son necesarias.
Salir del tanque
Una forma de reducir la cantidad de desechos que necesita administrar en el tanque es alimentar a su tortuga en un contenedor separado, aunque esta es una cuestión de elección. Pruebe con una tina de plástico o un recipiente de almacenamiento más pequeños. Usar agua del tanque es una forma fácil de asegurarse de que la temperatura del agua sea lo suficientemente cálida; simplemente reemplace el agua extraída para alimentarla con agua dulce (y ha realizado un cambio de agua parcial en cada alimentación). Esto elimina el problema del exceso de comida que se descompone en el tanque, y las tortugas suelen ir al baño poco después de comer, por lo que también se reduce la cantidad de residuos de tortugas que se acumulan en el tanque.
Luego puede limpiar y desinfectar el recipiente de alimentación liviano después de cada alimentación.
Sin embargo, esto es mucho trabajo adicional y el manejo adicional puede ser estresante. Puede elegir la tina de alimentación separada para las comidas más desordenadas o con mayor contenido de proteínas, y alimentar otras comidas menos sucias como verduras y vegetales en el tanque. Muchos propietarios también deciden alimentar el tanque, lo cual está bien, especialmente con un buen sistema de filtración, cambios de agua y monitoreo. Sacar el exceso de partículas de comida y hacer cambios de agua poco después de la alimentación también puede ayudar si se alimenta en el tanque.
Referencias y recursos
- Problemas de calidad del agua
- Calidad del agua