El carbón activado se ha utilizado en acuarios domésticos durante décadas y es el producto de filtración más vendido. A medida que aparecieron nuevos tipos de filtros y medios, el debate se ha extendido sobre el valor del uso de carbón activado en los filtros. Algunos creen que debe usarse como un medio estándar para uso continuo en la mayoría de los filtros . Otros piensan que solo debería usarse para necesidades especiales, y otros creen que el carbón activado nunca debe usarse.
Es importante recordar que el carbono se agota con relativa rapidez. Por esa razón, si se elige usar carbón activado de manera continua, se debe reemplazar regularmente. De lo contrario, tiene poco beneficio.
¿Qué es carbón activado?
El carbón activado es carbono que ha sido tratado de tal manera que crea una gran cantidad de poros minúsculos, lo que aumenta enormemente su superficie. Esta área de superficie masiva le permite absorber un gran volumen de material, por lo que es útil para eliminar los contaminantes del aire y el agua. Los diferentes métodos para crear carbón activado dan como resultado diferentes formas, que están orientadas a una variedad de usos. En los acuarios, la forma utilizada es GAC, o carbón activado granular. Las formas de carbón activado incluyen:
- BAC, o carbón activado con cuentas
- GAC, o carbón activado granular
- EAC, o carbón activado extruido
- PAC o carbón activado en polvo (también disponible en forma de gránulos comprimidos)
También hay diferentes fuentes para el carbono en sí, cada una de las cuales da como resultado diferentes tamaños de poro posibles. Los materiales como el carbón, el coco, la turba y la madera son todas fuentes de carbono utilizadas para crear carbón activado. Para los acuarios, la mejor fuente es el carbón bituminoso.
Qué hace el carbón activado
El carbón activado adsorbe una cantidad de contaminantes disueltos tales como; cloraminas y cloro , taninos (que colorean el agua) y fenoles (que causan olores).
Lo que no hace el carbón activado
Hay varias toxinas importantes que el carbón activado no elimina. En particular, no mueve amoníaco, nitrito o nitrato. Por lo tanto, no ayuda en la eliminación de toxinas durante la configuración inicial del acuario. Se deben usar cambios de agua u otros métodos para tratar el amoniaco, el nitrito o el nitrato elevados.
Los metales pesados, como el hierro, tampoco se eliminan. Si su fuente de agua tiene metales pesados, use un producto de tratamiento de agua antes de poner el agua en el acuario.
¿El carbono activado se desadsorbe?
Puede escuchar que una vez que el carbón activado ha alcanzado su capacidad, comenzará a lixiviar en el agua algunos materiales que previamente se adsorbieron. Esta no es una afirmación precisa. Aunque técnicamente es posible, la desadsorción requiere cambios en la química del agua que simplemente no ocurren en el acuario.
Lo que es cierto es que parte del carbono activado se crea mediante procesos que dan como resultado la presencia de fosfato en el producto final. En esos casos, es posible que el fosfato que ya estaba presente en el carbón activado se filtre en el agua del acuario. Algunos productos de carbón activado indicarán específicamente si son libres de fosfato.
Si tiene dificultades con fosfatos elevados persistentes y no puede encontrar otra causa, elimine el carbón activado por completo.
Realice el mantenimiento normal del tanque durante un par de meses y vea si los fosfatos permanecen elevados o se reducen. Si se mantienen altos, es probable que el carbono no aumente su problema de fosfato.
Carbón activado y medicamentos
El carbón activado adsorberá muchos medicamentos utilizados para tratar la enfermedad de los peces . Por lo tanto, antes de tratar el pescado enfermo con medicamentos, todo el carbón debe eliminarse del filtro. Después de que el curso del tratamiento esté completo, es seguro volver a agregar carbón activado al filtro. El carbono eliminará cualquier medicamento residual en el agua del acuario.
Colocación en el filtro
El Carbón activado perderá su efectividad bastante rápido si se expone a muchos desechos del acuario. Por lo tanto, el carbono debe colocarse después de los medios de filtración mecánica en el filtro. Tenga en cuenta que si no mantiene el tanque limpio y se acumula suciedad en el filtro, el carbón activado no será efectivo.
Cambiando el Carbón Activado
Como el carbón activado se une a los compuestos que elimina, eventualmente se "llena" y ya no puede eliminar ningún otro contaminante. Por lo tanto, debe ser reemplazado regularmente. En general, reemplazarlo una vez al mes es suficiente. Ir por un período de tiempo prolongado sin reemplazar el carbón no dañará el tanque. Eventualmente perderá su capacidad de eliminar las toxinas del agua.
Recarga de Carbón Activado
Abundan las historias sobre la recarga de carbón activado. Algunos incluso dan instrucciones paso a paso, que generalmente implican cocer el carbón en su horno. Estas historias son mitos. La temperatura y la presión requeridas para recargar el carbón activado agotado no se pueden lograr en su hogar.