Control de pH del acuario de agua salada para Dummies

El nivel de pH en un acuario de agua salada es una preocupación constante para la mayoría de los acuaristas marinos. Mientras que los ocupantes de un sistema solo de peces pueden tolerar un rango bastante amplio de niveles de pH durante períodos de tiempo sin daños mayores, los ocupantes de un tanque de arrecife dependen en gran medida de un nivel de pH constante en el rango correcto solo para sobrevivir, y mucho menos prosperar. El nivel de pH aceptado en un sistema básico de agua salada está entre 7.6 y 8.4, pero los tanques de arrecife son más sensibles y, por lo tanto, deben mantenerse en el extremo superior de la escala de pH, de 8.0 a 8.4.

Para controlar o ajustar el pH, uno debe primero entender lo que es. Para mantener esta discusión bastante básica, no entraremos en las interacciones de los iones en un nivel químico que hace que todo suceda. Aquí discutiremos qué sucede en el nivel de un lego.

pH simplemente explicado

El pH (potencia del hidrógeno) es simplemente una medida de la acidez o alcalinidad de una solución. Un pH de 7 se considera "neutro", ni ácido ni alcalino, mientras que el pH por encima de 7 es alcalino o "base" y por debajo de 7 es ácido.

La tendencia normal para el pH en un sistema de agua salada es hacia abajo, o más ácida, que se deriva de la adición de ácidos al acuario. Estos ácidos provienen de varias fuentes, las primarias son: (1) exceso de dióxido de carbono (CO2) de la respiración causado por la falta de intercambio de gases suficiente, (2) ácido nítrico de la filtración biológica (nitrificación) y (3) ácidos orgánicos de desechos metabólicos.

Por supuesto, la respiración y los desechos metabólicos son una parte natural del océano.

Sin embargo, la razón por la cual el pH del agua de mar no cambia es que el agua contiene una cantidad de químicos, como bicarbonato, calcio, carbonato, borato e hidróxido, todos los cuales actúan como "amortiguadores" naturales que retardan la caída del pH.

Entonces, ¿dónde entra la alcalinidad en todo esto? El grado en que una solución mantiene su pH cuando se agrega ácido se denomina "alcalinidad" de la solución.

Los términos relacionados utilizados en referencia a los acuarios son dureza de carbonato o calcio y su equivalente alemán, KH o dKH. La cantidad de "amortiguadores" en agua de mar determina la alcalinidad.

Cuando el pH en un sistema de agua salada comienza a disminuir, es una indicación de que los amortiguadores se están desgastando, y el aumento de la acidez debe corregirse.

Formas de remediar problemas de pH

Tenga en cuenta que cualquier ajuste importante en el nivel de pH en su tanque debe hacerse lentamente. Aumentar el pH de 7.4 a 8.4 en cuestión de minutos puede inducir un shock de pH en casi todos los peces de agua salada (e invertebrados) que causan la muerte. Si está haciendo ajustes importantes, hágalo lentamente como lo haría al aclimatar a los recién llegados a su tanque.

El agua salada, sin influencias externas, mantendrá un pH constante. Si esto es así, ¿por qué cambia el pH en su acuario de agua salada, por lo general cayendo más bajo? En la mayoría de los casos, la disminución del pH se debe al ácido producido por la producción y la reducción de amoníaco. El amoniaco es creado por el ganado en el tanque cuando come alimentos y produce desechos (en su mayoría detritus de casos) que luego se descomponen. La comida que no está en el fondo del tanque también produce amoníaco a medida que se descompone.

Lo mismo es cierto con cualquier criatura muerta que queda en el tanque.

Un programa regular de mantenimiento de tanques que elimina el desperdicio de pescado y los alimentos no comidos junto con cambios parciales de agua con agua salada nueva generalmente mantendrá el pH en su acuario en el nivel adecuado y hará que los ajustes de pH sean cosa del pasado.