Aunque el concepto de esterilización y castración temprana de gatos y perros no es nuevo, su uso por los veterinarios a mediados del siglo XX fue limitado debido a una serie de conceptos erróneos:
- Que por alguna razón, era mejor dejar que una gata hembra diera a luz a una camada de gatitos antes de la esterilización .
- Que una gata no debe ser castrada hasta después de su primer período de estro .
- Ese metabolismo de crecimiento podría retrasarse como resultado.
- Que el diámetro uretral eventual podría ser reducido, particularmente en gatos machos, causando eventuales problemas del tracto urinario .
- Las gatas, en particular, podrían desarrollar incontinencia más tarde como resultado.
- Que ciertos problemas de comportamiento pueden resultar.
La mayoría de la gente debería saber ahora que la falta de esterilización y castración es la causa número uno de la explosión de la población de mascotas. De hecho, las gatas que apenas se crían suelen dar a luz, y se sabe que los gatos machos de tan solo cuatro meses fecundan a las reinas dispuestas. Los cuidadores de gatos que esperan los tradicionales seis u ocho meses para la cirugía están jugando un juego de ruleta rusa, y solo sirven para exacerbar el problema.
Sociedades humanitarias a la vanguardia
Debido al aumento exponencial de los problemas de sobrepoblación felina, con sociedades humanitarias y otros refugios que soportan la mayor parte de las consecuencias, estos grupos se pusieron a la vanguardia para tomar medidas positivas.
Las personas que manejan refugios saben que los gatitos que adoptan hoy pueden engendrar descendientes que rellenarán los refugios en poco tiempo. En el pasado, en un esfuerzo por evitar esto, los refugios han intentado una serie de tácticas, desde contratos (que se ejecutan estadísticamente hasta entre 10% y 50% de incumplimiento), depósitos para esterilización / castración posterior (que se pierden fácilmente) y otros incentivos igualmente no productivos.
Varios albergues decidieron dejar de depender de los "padres" adoptivos y garantizar la esterilización / castración de los gatitos haciendo que se realice antes de la adopción, ya sea con el personal veterinario o con los veterinarios que cooperaron. En los veinte o más años de investigación que siguieron, tanto en los Estados Unidos como en Canadá, los operadores de refugios y los veterinarios pudieron descartar los conceptos erróneos previos uno por uno. Se encontró que en gatos alterados tan pronto como de seis a doce semanas , en comparación con los gatos castrados a los seis o doce meses, estaba el:
- La misma tasa metabólica
- Mismo tipo de crecimiento
- Mismo diámetro uretral en la edad adulta
- Los mismos patrones de comportamiento.
A pesar del beneficio más obvio (y más crítico), el de ayudar a disminuir el crecimiento de la población, ciertos beneficios secundarios de la esterilización y castración temprana acumulados por los mismos gatos, como una cirugía menos traumática, una recuperación más rápida y menos complicaciones.
Vi un video producido por la Facultad de Medicina Veterinaria UCDavis junto con AVAR, sobre los beneficios de la esterilización temprana y la esterilización de gatos.
Este video fue diseñado para uso veterinario, para demostrar la facilidad comparativa de la técnica con gatitos jóvenes, así como los beneficios colaterales. Al mismo tiempo, también vi un video producido por la American Humane Association, en el que se mostraban cirugías (tanto de esterilización como de castración) en gatitos y gatos jóvenes a las edades apropiadas tradicionales. El criterio utilizado para la idoneidad de los gatitos era una verificación de salud clara, al menos dos libras de peso, y dos testículos descendidos para gatitos machos.
La cirugía
En preparación para la cirugía, debido a la predisposición de los gatitos a la hipoglucemia , no fueron ayunados mientras que los gatos mayores antes de la cirugía, pero en realidad recibieron una pequeña comida. También se envolvieron bien en toallas y se colocaron en una almohadilla térmica, debido a la posibilidad de hipotermia. Aparte de esas preparaciones, las cirugías fueron básicamente las mismas, incluido el tipo de anestésicos utilizados para la inducción y el mantenimiento.
Sin embargo, hubo dos diferencias importantes:
- Las cirugías fueron mucho más rápidas y con menos trauma para los gatitos porque no había capas adicionales de grasa para atravesar. Por la misma razón, el cierre fue un proceso relativamente simple de una puntada a través de la incisión de un centímetro para la esterilización.
Debido a la naturaleza delicada de los órganos a esa edad temprana, el manejo suave del tejido fue importante.
Recuperación
Los gatitos eliminan la anestesia mucho más rápido que los gatos adultos. En un video que compara la cirugía de castración en dos edades diferentes, quince minutos después de la cirugía, el gatito estaba despierto y comenzaba a moverse. El gato de un año todavía estaba frío. En una hora, los gatitos se movían, jugaban y comían. No mostraron el gato adulto una hora más tarde, pero según mis recuerdos, mis propios gatos todavía estaban atontados cuando los trajimos a casa varias horas más tarde.
Conclusión
La evidencia parece clara de que la esterilización y la esterilización temprana no solo son seguras para los jóvenes, sino que el procedimiento produce menos trauma tisular, es menos estresante y brinda un período de recuperación más corto, con un menor riesgo de complicaciones. Por otro lado, no hay estudios de trabajo disponibles para apoyar la conveniencia de esperar el período tradicional.
El concepto ha sido lento para entrar en la corriente principal de la práctica de pequeños animales. Sin embargo, el hecho de que se enseña en más y más facultades de veterinaria, junto con el respaldo de grupos tan augustos como el AVMA con 64,000 miembros; La Asociación Canadiense de Medicina Veterinaria, con más de 8,000 miembros; Las asociaciones veterinarias estatales en California, Nevada, Massachusetts, Rhode Island, Oregon y Wisconsin; y numerosas sociedades humanas, promete que cada día se gana terreno nuevo.
Un hecho es cierto: las personas que manejan refugios pueden atestiguar que sus programas de NBA (Neutralización antes de la adopción) han contribuido a aumentar la moral en los trabajadores de refugios.
Esa es una gran ventaja en mi libro.