El gradiente adecuado de temperatura y calor es vital
Muchos reptiles tienen necesidades muy específicas cuando se trata de calor y luz. Satisfacer estas necesidades es esencial para mantener a estas mascotas sanas, por lo que es importante entender por qué el calor y la luz son tan importantes.
La importancia del calor
Para todos los reptiles, proporcionar temperaturas adecuadas es extremadamente importante. Al ser ectotérmicos ("de sangre fría", aunque necesitan temperaturas cálidas) dependen de las temperaturas externas para regular la temperatura de su cuerpo.
En la naturaleza, gravitan de forma natural hacia un área con la temperatura que necesitan, moviéndose hacia el sol o hacia áreas sombreadas según sea necesario. Por lo tanto, se debe proporcionar un gradiente de temperatura para que el reptil pueda elegir la temperatura adecuada según sea necesario.
Obviamente, las temperaturas no deben ser tan altas como para sobrecalentar al reptil. Sin embargo, igual de importante es que las temperaturas no sean demasiado bajas, ya que los procesos como la digestión solo son eficientes a la temperatura adecuada del cuerpo. A temperaturas demasiado bajas, un reptil puede volverse perezoso e incapaz de digerir sus alimentos adecuadamente.
Gradiente de temperatura
Por las razones mencionadas anteriormente, se debe proporcionar un degradado. Por lo general, una luz de asolearse u otra fuente de calor puede colocarse en un extremo del tanque de manera que la temperatura en el extremo superior del rango sea la adecuada para las especies de reptiles. El otro extremo debe mantenerse alrededor del rango de temperatura más bajo para la especie.
Se puede encontrar más información sobre cómo configurar un gradiente en Cómo configurar un gradiente térmico .
Sin embargo, proporcionar el gradiente no es tan simple. Dependiendo de qué tipo de reptil esté alojando, los accesorios deben colocarse en el tanque de tal manera que el reptil pueda usar el gradiente mientras se comporta de forma natural.
Por lo tanto, si a tu reptil le gusta esconderse, debe proporcionarse algún tipo de refugio u ocultación tanto en la parte cálida como en la fría, de modo que el reptil no tenga la tentación de esconderse todo el día en un refugio que no esté a la temperatura óptima. De manera similar, si su reptil es arbóreo, las temperaturas apropiadas deben estar disponibles en las ramas en las que se sube el reptil; el reptil puede entonces regularse y aún estar en su ubicación preferida.
Esto puede sonar como un montón de problemas, pero la clave es proporcionar condiciones que imiten lo que el reptil encontraría en su entorno natural. Invierta en un par de buenos termómetros y controle regularmente las temperaturas en diferentes áreas de la jaula (especialmente donde su reptil está pasando mucho tiempo) y asegúrese de que las temperaturas sean las correctas. Recuerde que la temperatura adecuada es vital para la salud de su reptil.
Temperaturas nocturnas
Muchos reptiles cautivos lo hacen bien con una ligera caída de temperatura durante la noche (eso es lo que muchos experimentan en la naturaleza). Muchas hojas de cuidado de reptiles recomiendan una temperatura nocturna o mínima. Aún se puede proporcionar un ligero gradiente, de nuevo para que el reptil elija dónde quiere estar.
Proporcionando calor
Hay varias opciones para proporcionar calor y las mejores para usted dependerán de su reptil y su recinto.
El calor de arriba repite más naturalmente un reptil tomando el sol, pero bajo el calentamiento de tanques es una buena opción para complementar el calor proporcionado. Si es posible, evite las fuentes de calor ubicadas dentro de la jaula, o al menos asegúrese de que estén protegidas para evitar el contacto directo entre el reptil y la fuente de calor para evitar quemaduras. Esto es particularmente importante para algunas especies (por ejemplo, iguanas). Por lo general, se deben evitar las rocas calientes; a menudo pueden calentarse lo suficiente como para quemar un reptil que descansa sobre una, pero no hacen mucho para calentar todo el tanque. Y, por supuesto, asegúrese de que todos los dispositivos de calefacción se utilicen de manera apropiada y segura para reducir el riesgo de quemaduras o incendios. Algunas opciones se presentan a continuación.
- Luces de sol, focos, lámparas incandescentes: representan una forma simple y efectiva de proporcionar calor y luz diurna. Vienen en una variedad de potencias y puede ser necesaria cierta experimentación para encontrar la combinación correcta de distancia y potencia para proporcionar la temperatura adecuada. Sin embargo, las bombillas blancas no se pueden usar las 24 horas del día (su reptil también necesita algo de tiempo en la oscuridad), por lo que se puede usar una bombilla de color oscuro durante la noche. Los bulbos nocturnos hechos específicamente para reptiles son una buena opción. Este tipo de calor es una buena opción, ya que proporciona un lugar para hornear para su mascota.
Elementos calefactores de cerámica: se atornillan en un enchufe que enciende una bombilla, pero no emiten luz. Producen mucho calor y deben usarse solo en una toma de cerámica con clasificación para el elemento o existe el riesgo de sobrecalentamiento e incendio.
Debajo de las almohadillas de calefacción del tanque y la cinta, las almohadillas de calentamiento humano están bien, pero no son ideales. Se pueden comprar almohadillas térmicas especiales y cinta térmica para reptiles. Estas fuentes de calor debajo del tanque son una buena opción para complementar el calor proporcionado por una luz de sol, o proporcionar calor por la noche.
Siguiente: La importancia de la ultravioleta
Además de la necesidad de un ciclo diurno nocturno regular, algunos reptiles necesitan tipos muy específicos de luz, es decir, luz ultravioleta. Similar al requerimiento de calor, el requerimiento de luz UV es vital para la salud óptima de las especies que requieren longitudes de onda UV. Incluso para aquellos reptiles que no requieren de luz ultravioleta, es necesario proporcionar un ciclo diurno y nocturno regular. Sin un ciclo regular de luz y oscuridad, los animales experimentarán estrés.
Además, si la cría es un objetivo, imitar los cambios en el ciclo de luz y oscuridad que ocurrirían naturalmente a medida que cambian las estaciones puede ser necesario para inducir a los reptiles a reproducirse.
Serpientes y Lagartijas nocturnas
Las serpientes, en virtud del hecho de que han evolucionado para comer presas enteras, son bastante fáciles de alimentar y obtienen prácticamente todas sus necesidades de calcio y vitamina D a través de su dieta.
Las especies nocturnas de lagartos no reciben mucha exposición a la luz UV en la naturaleza, por lo que no tienen requisitos especiales para la producción de bombillas con luz UV.
Por lo tanto, las serpientes y lagartos nocturnos simplemente necesitan suficiente luz para proporcionar un ciclo de día y noche apropiado para la especie, y una bombilla incandescente regular está bien. Como se discutió en la página anterior, los bulbos usados para calefacción y luz son suficientes para estas especies.
Sin embargo, muchas lagartijas y todas las tortugas y tortugas necesitan exposición a la luz UVA y UVB, que debe proporcionarse mediante la exposición regular a la luz solar o luces especiales.
¿Por qué la luz ultravioleta es importante?
La luz ultravioleta (UV) es importante en la producción de vitamina D3, que es necesaria para el metabolismo del calcio. La vitamina D3 se produce en la piel con la exposición a la luz ultravioleta (de la luz solar). Si bien la vitamina D3 puede complementarse en la dieta, parece que algunos reptiles, como las iguanas, hacen un mejor uso de la vitamina D3 producida en sus cuerpos que la proporcionada en los suplementos vitamínicos.
La luz del sol es una fuente impráctica de rayos UV para la mayoría de los propietarios (la luz UV está bloqueada por el vidrio, por lo que la exposición a través de ventanas no es una opción viable). Los rayos UV pueden ser provistos por bombillas especiales.
La luz ultravioleta se compone de longitudes de onda UVA, UVB y UVC. El UVC es dañino, y los rayos UVA y UVB son los que los reptiles necesitan. La consideración más importante es la cantidad de UVB producida, y aquí es donde es necesaria la selección de una bombilla adecuada.
Frente a una gran variedad de bombillas en una tienda de mascotas, a veces hay confusión sobre cuál es la mejor opción. Asegúrese de obtener una luz de espectro completo que produzca más de 1.1% de UVB. Melissa Kaplan, autora de Iguana for Dummies , recomienda Durtest Vita-Lite o Reptisun de Zoo Med como buenas luces. Con el tiempo, la producción de UVB disminuye y las bombillas UVB deben reemplazarse cada 9-12 meses.
Para aquellas especies que requieren una luz productora de UVB, generalmente se requiere otra fuente de luz, como fuente de luz blanca brillante y / o calor. Al colocar los diversos elementos de calefacción e iluminación, deben funcionar juntos. Coloque las luces UV y la luz de asoleamiento en el mismo lado del recinto, o el reptil puede pasar su tiempo tomando el sol y estar muy lejos de la lámpara UVB para aprovechar sus beneficios.