Hay algunas enfermedades que asustan más a las personas que otras cuando se habla su nombre y la psitacosis es, desafortunadamente, una de ellas. También conocida como fiebre de los loros o clamidiosis aviar, la psitacosis es una enfermedad zoonótica que se puede encontrar en muchos tipos diferentes de aves de compañía, incluidos los guacamayos y los periquitos, y se propaga fácilmente.
¿Qué es Psitacosis?
La psitacosis es una enfermedad que afecta a más de 400 especies de aves y algunos mamíferos.
Es causada por la bacteria Chlamydophila psittaci, Chlamydophila avium o Chlamydophila gallinacea (pero se cree que otras bacterias también causan esta enfermedad) y se transmite de ave a ave o ave a algunos mamíferos (incluidos los humanos) por aves infectadas. C. psittaci es la bacteria que se ve típicamente en los psitácidos de las mascotas como los loros y se diagnostica con mayor frecuencia.
¿Cómo obtienen las aves la psitacosis?
Un pájaro no tiene que tener contacto con otro pájaro que haya sido infectado con uno de los tipos de bacteria que causa psitacosis para poder obtenerlo, pero esta es una forma fácil de obtenerlo. También pueden entrar en contacto con una persona o artículo que ha estado en contacto con un ave infectada. Fomitas en los recipientes de comida y agua, partículas en el aire, plumas, heces y otros elementos que han estado en contacto con un pájaro con psitacosis pueden infectar a las aves sanas. Estar en la misma habitación con poca ventilación ya que un ave infectada también puede causar que su ave mascota la tenga.
¿Cuáles son los síntomas de la psitacosis en las aves?
En las aves, la psitacosis causa una variedad de síntomas, pero también puede pasar desapercibida y permanecer latente dentro de un ave. Las aves infectadas por psitacosis son asintomáticas (no muestran síntomas) hasta que están estresadas y luego causan ojos hinchados y hinchados (conjuntivitis), letargo, anorexia y pérdida de peso, plumas esponjadas, secreción nasal y un hígado agrandado.
También puede causar diarrea y problemas respiratorios en algunas especies de aves. Las aves que están infectadas de forma aguda por la exposición a la bacteria (entran en contacto con un ave o artículo infectado) mostrarán síntomas después de aproximadamente tres días. Los portadores de la bacteria pueden enfermarse en cualquier momento.
¿Cuáles son los síntomas de la psitacosis en mamíferos?
En los mamíferos, la psitacosis generalmente causa problemas reproductivos, como abortos espontáneos y placentas inflamadas, y problemas respiratorios como neumonía, tos y aumento de la frecuencia respiratoria. También se ha informado que causa problemas oculares similares a los de las aves, cojera, fiebre y secreción nasal.
La psitacosis puede ser fatal en animales no tratados que muestran síntomas, pero muchos son asintomáticos. Una variedad de síntomas también pueden indicar otros tipos de enfermedades, por lo que es difícil diagnosticar psitacosis al observar los síntomas por sí solo.
¿Cómo se puede diagnosticar psitacosis en su pájaro?
Dado que los síntomas de psitacosis pueden parecer una variedad de otras enfermedades en las aves de compañía, se necesitan pruebas especiales para diagnosticar la presencia de C. psittaci . La histología (observar los tejidos bajo el microscopio), la detección de ácidos nucleicos y antígenos, diversas pruebas serológicas y cultivos pueden ser recomendados por un veterinario aviar para diagnosticar a su ave con psitacosis.
A veces se necesita más de una prueba.
La bacteria se puede detectar en varios lugares de su ave, incluyendo las heces, el hígado, los pulmones, los riñones, el bazo, las excreciones de los ojos, la coana, la cloaca e incluso el tejido que cubre el corazón llamado pericardio. Las aves que experimentan síntomas de psitacosis son más fáciles de diagnosticar que las aves que no muestran ningún signo de la enfermedad. En ocasiones, se deben analizar múltiples muestras de heces para encontrar la bacteria, especialmente en aves que solo son portadoras y no tienen una enfermedad aguda.
¿Qué especies de aves están comúnmente infectadas con psitacosis?
Los tipos de aves mascotas más comúnmente infectados son los de la familia de las psitácidas (a menudo denominados loros). Estos incluyen guacamayos, periquitos (periquitos) , cockatiels, loros amazonas, cacatúas, loris, grises africanos, tortolitos y cotorras .
Las palomas mensajeras a menudo también están infectadas con psitacosis al igual que los patos de mascota. Cientos de otras especies de aves también son susceptibles a esta enfermedad, incluidas las aves silvestres.
¿Hay un tratamiento para la psitacosis?
Afortunadamente hay un tratamiento para la psitacosis. Se dice que alrededor del 50% de las aves mueren a causa de esta infección si no reciben tratamiento, pero los antibióticos suelen ser eficaces para tratarlo. Como las aves no pueden tomar con seguridad los mismos tipos de antibióticos que otros animales, generalmente se les prescribe doxiciclina, un antibiótico en la clase de medicamentos de tetraciclina, durante 45 días para tratar la enfermedad. Si su ave no tiene C. psittaci , otro tipo de antibiótico en la clase de sulfonamida también puede tener éxito, pero esta clase de medicamento no tiene ningún efecto sobre el tipo de bacteria que se diagnostica con más frecuencia para causar psitacosis.
¿Cómo se puede prevenir la psitacosis en su pájaro?
Ciertos tipos de desinfectantes pueden matar los tipos de bacterias que causan psitacosis, por lo que la limpieza es importante para prevenir esta enfermedad. Si asiste a un espectáculo de aves, asegúrese de lavarse bien las manos entre la manipulación de las aves y antes de manipular su propia ave. Incluso los artículos para la venta en el espectáculo de aves, como platos de comida, jaulas y juguetes, pueden albergar fómites de aves infectadas, y deben lavarse antes de llevar a casa a su pájaro.
Las aves silvestres también pueden tener psitacosis. Los pájaros bebés que se caen del nido, las aves muertas y las aves heridas son comúnmente manejadas por personas y pueden portar psitacosis. Si manipulas cualquier ave silvestre (especialmente aves marinas), asegúrate de lavarte las manos antes de manipular a tu mascota.
Si planeas adoptar o comprar un nuevo pájaro mascota, asegúrate de ponerlo en cuarentena antes de introducirlo en otro pájaro mascota. Esto le dará tiempo a usted para controlar cualquier signo de psitacosis. Asegúrese de practicar una buena higiene durante este período de cuarentena o use guantes desechables y una máscara, especialmente si la fuente del ave es escéptica.
Si tiene varias aves y una es diagnosticada con psitacosis, debe aislar a esa ave de las demás para minimizar el riesgo de diseminar la infección.
Una buena ventilación, ambientes limpios y el lavado de manos son cruciales para propagar la transmisión de la psitacosis en el hogar.