¿Mascotas o animales de granja?
¿Los caballos son animales de compañía o ganado? Ahora que ya no se necesitan caballos para el transporte y el trabajo agrícola, a menudo se los considera animales de compañía. Pero, ¿son realmente animales de compañía, de la misma manera, que los perros y los gatos?
Definiciones de Companion Animal
Un animal de compañía, tal como lo define la ASPCA, es un "animal domesticado o criado en el hogar cuyas necesidades físicas, emocionales, conductuales y sociales pueden satisfacerse fácilmente como acompañantes en el hogar o en una estrecha relación diaria con los humanos".
La ASPCA también especifica que "las especies adecuadas para ser animales de compañía incluyen perros, gatos, caballos, conejos, hurones , aves, conejillos de Indias y otros mamíferos pequeños, pequeños reptiles y peces". Donde puedan mantenerse legal y responsablemente, los animales de granja criados en el hogar también pueden mantenerse como acompañantes ".
Sin embargo, muchas otras agencias gubernamentales, asociaciones y grupos de interés insisten en que los caballos son ganado. El Missouri Horse Council sostiene que los caballos son ganado y "apoya el
definición legal de todos los equinos domésticos para que permanezcan como ganado y se opone a la tendencia social actual de referirse a ellos como mascotas o animales de compañía ". Esta es una postura tomada por muchas asociaciones similares en los Estados Unidos y Canadá. Que los caballos son ganado es una postura tomada por la Asociación Médica Veterinaria Americana, la Ley Nacional de Identificación Animal, el Consejo Caballo Estadounidense y muchos otros.
¿Qué diferencia hace al dueño promedio del caballo si los caballos fueran considerados legalmente como animales de compañía y no como ganado? Muchos amantes de los caballos creen que designar caballos como animales de compañía en lugar de ganado garantizaría que no se enviaría ningún caballo al matadero. Sin embargo, como resultado, los beneficios de mantener a los caballos como ganado en lugar de animales de compañía pueden ser mayores que las desventajas, incluida la posibilidad de que un caballo se convierta en parte de la cadena alimentaria.
Impuestos y beneficios de financiamiento
Parte del beneficio tiene que ver con las exenciones de impuestos a granjas que muchos propietarios de caballos pueden aprovechar. Aquellos que se ganan la vida como entrenadores, criadores, marchantes y establos y escuelas pueden perder el beneficio de ser un esfuerzo agrícola si un caballo se considerara únicamente como un animal de compañía.
Investigación ganadera
Gran parte de la investigación sobre enfermedades equinas, vacunas y cría es financiada por el gobierno. Un cambio de ganado a animal de compañía podría poner en peligro este financiamiento, ya que la investigación de problemas similares relacionados con animales de compañía se financia en gran medida con fondos privados.
Leyes y estándares
Es posible que las leyes de cría y el trato humano no se apliquen si los caballos fueron designados como animales de compañía. Debido a que algunos estados tienen leyes algo complicadas con respecto a las condiciones en las que pueden vivir los animales de compañía, los caballos también podrían estar sujetos a estas leyes, muchas de las cuales serían difíciles de cumplir al guardar un caballo. Estas leyes son buenas para los animales que se suponía que debían proteger, pero a los propietarios de los caballos les puede resultar oneroso cumplir, o las leyes tendrían que ser creadas o reescritas para acomodar a los caballos. Esto, por supuesto, requeriría tiempo y gastos. También se verán afectados las leyes contra la crueldad, que ya no protegen a los caballos, como lo hace la ley actual de ganado.
Beneficios de la ley de responsabilidad
Sin embargo, el tratamiento y el mantenimiento de los caballos no son los únicos problemas en riesgo al considerar a los caballos como animales de compañía. Muchos estados están aprobando leyes de responsabilidad limitada, que protegen a los dueños de ganado y organizadores de eventos ganaderos (como ganado y espectáculos de caballos) de las demandas de cualquier persona que resulte lesionada por un animal potencialmente grande y peligroso como una bestia de ganado o un caballo.
Entonces, si bien puede parecer que estamos protegiendo a nuestros caballos llamándolos animales de compañía, lo opuesto puede ser cierto. Considerando que la mayoría de nosotros considera a nuestros caballos no solo como compañeros, sino como miembros de la familia, nuestro objetivo final debe ser la mejor atención posible, además de protegernos a nosotros mismos. En este momento, ese 'mejor' incluye una designación de ganado.