Selenio: demasiado o muy poco
El selenio es un mineral que se encuentra en el suelo. En algunas áreas de América del Norte, queda mucho selenio en el suelo, mientras que en muchas áreas agrícolas, el selenio en el suelo se agota. Los caballos ingieren selenio cuando beben agua, pastan en el pasto y comen heno. No necesita grandes cantidades, pero es un rastro-mineral muy necesario. Un rastro-mineral o micronutriente solo se necesita en cantidades muy pequeñas, a diferencia de los minerales como el calcio o el fósforo, que se sabe que son macro-nutrientes.
Entonces, es importante obtener el equilibrio correcto. No todos los caballos necesitarán selenio añadido a sus dietas, y dependiendo de dónde viva el caballo, agregar extra podría ser peligroso porque ya podría estar recibiendo más que suficiente.
El selenio tiene funciones importantes en el cuerpo de su caballo. Es un antioxidante que, junto con la vitamina E, evita que los radicales libres dañen las células sanas. El selenio también es importante para una función tiroidea saludable.
Muy poco selenio
Muy poco selenio puede provocar una "enfermedad del músculo blanco" que puede dañar todos los músculos del cuerpo del caballo, incluido el corazón, que por supuesto está compuesto de tejido muscular. Se forman vetas de tejido cicatricial blanco en los músculos que reemplazan el tejido muscular sano.
Para los caballos que viven en la región de los Grandes Lagos, áreas en el noroeste del Pacífico y el litoral oriental, la deficiencia de selenio puede ocurrir. Los más afectados serán potros y caballos de rendimiento.
El crecimiento y la reparación muscular rápidos requieren el equilibrio adecuado de minerales, proteínas y grasas. Un déficit de selenio puede perjudicar los procesos.
Remediar bajo selenio debe hacerse con cuidado para evitar la toxicidad. Debido a que este mineral se necesita en cantidades tan pequeñas, es posible que se complemente una cantidad excesiva o insuficiente.
Es por eso que es importante que prueben su forraje para confirmar los niveles de selenio disponibles. Nunca es una buena idea adivinar la cantidad de selenio que su caballo necesita.
Demasiado selenio
Los niveles altos de selenio se producen en los suelos de Nuevo México y Colorado y los bolsillos de altos niveles de selenio se producen en las Dakotas, Wyoming, Montana y Kansas. Ciertas malezas como la veza de la leche, la maleza dorada, la hierba loca púrpura y la pluma del príncipe crecen en áreas que se sabe que tienen altos niveles de selenio en el suelo. Los caballos pueden envenenarse por comer forraje que crece en suelos con alto contenido de selenio o por tomar agua con altos niveles de selenio. La mayoría de las intoxicaciones ocurren en los meses de primavera y verano, cuando los caballos pueden verse tentados a comer exuberantes crecimientos de malezas.
La toxicidad puede ser repentina y "aguda", o puede ser crónica. Un caballo que consume una gran cantidad de selenio en un período corto puede mostrar nerviosismo y miedo seguido de depresión, disminución del apetito, diarrea, fiebre, debilidad muscular y dificultad respiratoria, muy similar a los síntomas de la rabia . La muerte ocurre en cuestión de horas o días. Lamentablemente, no hay tratamiento para la intoxicación aguda o repentina por selenio.
La intoxicación crónica por selenio, también llamada enfermedad alcalina o enfermedad bobtail, ocurre durante un período de tiempo más prolongado.
Los síntomas de envenenamiento por selenio crónico, también conocido como subagudo, son el adelgazamiento de crines y colas, grietas en los cascos que pueden supurar, separación de la banda coronaria, cojera en las cuatro patas, babeo y dificultad respiratoria. Los síntomas de intoxicación grave incluyen marcha inestable, ceguera, dificultad respiratoria o insuficiencia, espasmos y la incapacidad para pararse.
Diagnóstico y envenenamiento por selenio
Las pruebas de sangre, pezuñas, pelo y muestras de tejido pueden confirmar un diagnóstico de envenenamiento con selenio. Si los niveles de selenio son demasiado altos, el caballo debe ser alimentado con una dieta alta en proteínas y mantenerse alejado de agua, alimentos o pastos altos en selenio. Es posible que el caballo nunca se recupere por completo del envenenamiento. El cuidado de los veterinarios y herreros es importante para que el caballo se vuelva lo más sano posible.
Prevención de desequilibrios de selenio
La ingesta diaria recomendada por la FDA de selenio para un caballo promedio es de 3 mg.
La mayoría de los piensos para caballos comerciales contienen algo de selenio, por lo que es importante leer la etiqueta para determinar cuánto. Si le preocupa que su caballo no esté recibiendo el equilibrio adecuado de selenio, consulte a su veterinario o un nutricionista equino.
Recursos:
- Mapa de los niveles de selenio del suelo de EE. UU.
- Selenio en la dieta equina
- Selenio: ¿qué tan importante es?
- Envenenamiento por selenio en caballos (enfermedad alcalina)
- Sobrecarga de selenio: ¡mira los pezuñas y el pelo de tu caballo! - Con mapa de EE. UU. Y Canadá