Mielopatía degenerativa: ¿está en riesgo su perro?

La mielopatía degenerativa es una enfermedad progresiva que afecta a la médula espinal. Se cree que es una enfermedad autoinmune inflamatoria en la que el sistema inmune ataca el sistema nervioso central del perro. Este ataque, variable en su presentación y curso, conduce a una pérdida de aislamiento alrededor de las fibras nerviosas (mielina) y de las fibras nerviosas (axones).

El animal ya no puede caminar una vez que se destruyen los nervios de la médula espinal; sin conexiones nerviosas, los músculos no pueden funcionar, y las vías de control que hacen que los músculos funcionen se encuentran en toda la médula espinal.

Mielopatía degenerativa en pastores alemanes

Aquí hay una entrevista con Marjorie Zimmerman que perdió a su querida mascota por esta enfermedad.

P: Marj, cuéntanos un poco sobre ti.
R: Fui poseído y amado por German Shepherds desde 1967. La alfombra se rasgó debajo de mis pies cuando mi amado Jack Flash recibió el diagnóstico de una enfermedad que nunca había escuchado antes: mielopatía degenerativa. Puedo llevar una vida normal, pero no es mi manera de simplemente sentarme y aceptar lo inevitable.

P: ¿Cómo se convirtió DM en tu "causa"?
A: DM no se convirtió exactamente en mi causa, se convirtió en mi enemigo.

El coraje y la lealtad de Jack evitaron un intento de robo de autos. Jack Flash me salvó la vida, pero no podría guardar la suya. Cuando DM se llevó a Jack Flash de mí, ¡comenzó la guerra!

P: ¿Cómo comenzaste tu guerra?
R: Cuanto más investigaba la DM, más descubrí que era un gran secreto oscuro, un inmencionable para los criadores. Cuando Jack Flash fue diagnosticado con mielopatía degenerativa en 1997, decidí no aceptar la triste declaración del neurólogo de que no había nada que hacer.

Mi investigación me llevó a Roger Clemmons, DVM, Ph.D. Estaba activamente involucrado en la investigación de la mielopatía degenerativa en la Universidad de Florida, como lo había estado haciendo a lo largo de su carrera. Aunque no había cura en el horizonte, el Dr. Clemmons había instituido un programa de tratamiento para desacelerar la progresión de la DM.

Poco después de nuestra primera comunicación, fundé el Grupo de apoyo para la mielopatía degenerativa.

Con su ayuda, los miembros pueden hacer frente a los tiempos difíciles y los problemas debilitantes.

P: ¿Cómo funcionó ese programa de tratamiento para Jack Flash?
R: Jack sobrevivió a su pronóstico de 2 a 3 meses por 13 meses, mientras mantenía la calidad de vida. Le prometí a Jack, cuando cerró los ojos por última vez, que en su honor yo continuaría luchando contra DM, hasta que la enfermedad que lo alejó de mí también quedara definitivamente en reposo.

P: ¿En qué razas es más común?
R: Hasta el momento, se ha encontrado que las siguientes razas desarrollan el mismo tipo de DM que se observa en el Pastor Alemán: Perro pastor belga, Perro pastor inglés antiguo, Weimaraner, Rhodesian Ridgeback , Chesapeake Bay Retrievers , Labs y posiblemente el Gran Pyreenes . La confirmación del diagnóstico en otras razas es muy importante.

Se ve con relativa frecuencia en German Shepherd Dogs; por lo tanto, parece que hay una predisposición genética en esta raza. Si bien muchas razas padecen una mielopatía progresiva, la particular mielopatía degenerativa del Pastor Alemán es única, ya que se cree que es una enfermedad autoinmune.

P: ¿Qué signos y síntomas se ven en DM?

A: DM es muy sutil. Viene lenta y gradualmente, lo que hace que la enfermedad sea terriblemente insidiosa.

Puede atacar uno o ambos lados del cuerpo y presenta cera y disminución de los siguientes síntomas, o las siguientes combinaciones: debilidad en el intradós, ataxia de las extremidades posteriores (inestabilidad), pérdida de equilibrio, tropiezos, dificultad para levantarse o acostarse, nudillos (dedos de los pies doblados hacia abajo mientras camina), las piernas traseras cruzan debajo del cuerpo, la pierna trasera arrastrada, la ataxia espinal, la ronquera de la corteza, la cola flácida, el desgaste muscular y / o la pérdida de la musculatura posterior.

Esta enfermedad debilitante conduce a la parálisis y la incontinencia en sus etapas finales.

P: ¿Cómo se confirma el diagnóstico?
A: DM solía ser una enfermedad de "descartar". Ese ya no es el caso. Ahora hay pruebas específicas para "reglamentar" DM. Si bien no existe una prueba específica para la DM, hay una combinación de pruebas que ayudan a confirmar el diagnóstico, mientras que también se buscan otras enfermedades que puedan simular sus signos clínicos o incluso coexistir con la DM.

Las pruebas para DM incluyen:

1. Examen físico : incluida la historia (raza susceptible incluida). Un examen físico debe incluir análisis de sangre de rutina (CBC, perfil de química y UA), radiografías de tórax y abdomen y ultrasonido abdominal. Se pueden indicar otras pruebas en base a los hallazgos físicos. Las masas esplénicas no son infrecuentes en pacientes con DM, por lo que la palpación abdominal, las radiografías o (preferiblemente) la ecografía pueden ser importantes inicialmente y para controlar a los pacientes.
2. Examen neurológico: buscando una paresia posterior no localizada. La mayoría de los casos de DM se presentan como una disfunción neuronal motora superior no localizada (sin dolor) (los reflejos de la pierna trasera están presentes en hiperactivos) en las patas traseras, sugiriendo que el problema está en la sustancia blanca de la columna vertebral TL.
3. Electromiograma: incluye una prueba de potencial evocado de columna. En los casos de DM no complicados, la EMG de la aguja, la velocidad de conducción del nervio motor y las respuestas de estimulación nerviosa repetitiva son normales, pero el potencial evocado espinal es anormal. En la enfermedad del disco intervertebral y la mielitis, el EMG es anormal (focalmente), pero el potencial evocado espinal es normal. En la poliradiculoneuropatía, la EMG es anormal, difusa, y el potencial evocado espinal es normal.
4. LCR lumbar (líquido cefalorraquídeo) : análisis con títulos adecuados y nivel de colinesterasa. En la DM no complicada, la proteína del LCR lumbar está elevada, el recuento de células del LCR es normal, los títulos son negativos y la colinesterasa está elevada. En enfermedades infecciosas o inflamatorias, los niveles de proteína y colinesterasa también son elevados, pero los recuentos celulares y los títulos también son anormales. En la enfermedad del disco intervertebral, los recuentos de proteínas y células son mínimamente elevados y los títulos y los niveles de colinesterasa son normales.
5. Radiografías espinales: (imágenes regulares y apropiadas - mielograma o MRI) Las imágenes de la columna vertebral solo muestran signos de edad, a menos que haya complicaciones de la DM.

Algunos pacientes con DM no manejan muy bien la mielografía y sus síntomas neurológicos pueden empeorar o pueden paralizarse.

Por otro lado, la mielografía puede ser una prueba muy importante cuando se busca una enfermedad quirúrgica. No está mal descartar la presencia de una enfermedad quirúrgica. La DM es una de las enfermedades no quirúrgicas; sin embargo, puede ser mejor comenzar las pruebas de DM con las pruebas menos invasivas, dejando las pruebas más serias para el final.

P: ¿Cuál es el pronóstico para un perro con DM?
R: Hay una progresión a la parálisis en 3-6 meses cuando la DM no se trata. Con el tratamiento apropiado, esto generalmente se puede duplicar. Algunos perros no progresarán con el tratamiento. Casi todos los perros progresarán sin él.

Una vez que ocurre la parálisis de los miembros traseros, hay otro curso progresivo hacia la parálisis de las patas delanteras. Eventualmente, hay otro curso progresivo hacia la falla del tallo cerebral. Pocos perros sobrevivirán más de 2 años sin tratamiento.

Aunque el único órgano afectado por DM es la médula espinal y el tronco del encéfalo (aunque se observan cambios en la sustancia blanca del cerebro), los estragos de estar paralizado pueden provocar la falla de los riñones, el corazón y / o los pulmones. Con demasiada frecuencia, el veterinario, que no desea someter a los perros a más pruebas o al propietario por más gastos, ignora estos problemas adicionales. Con frecuencia, los problemas se pueden atribuir a ser parte de DM, que ciertamente no es el caso.

Es importante controlar la salud de un perro con DM y tratar las cosas que se pueden tratar, incluidos los problemas neurológicos adicionales.

Una palabra sobre la prevención de parásitos en el perro DM: Para ayudar a un perro DM a vivir una vida más larga, es necesario examinar los medicamentos contra la pulga y la dirofilaria. Los perros deben recibir prevención contra pulgas y gusanos del corazón si viven en áreas donde estos son problemáticos. El Dr. C. siente que Revolution es lo mejor para un perro DM, con Frontline agregado según sea necesario. De lo contrario, es preferible una combinación de Frontline y Filarbits PLAIN (no más).

P: ¿El Dr. Clemmons todavía está involucrado con perros DM?
R: El Dr. Roger Clemmons es, en mi opinión, la persona más informada para consultar cuando se trata de DM en el Pastor Alemán. Es un DVM, Ph.D., y Profesor Asociado de Neurología y Neurocirugía, Ciencias Clínicas de Pequeños Animales, en la Universidad de Florida, Gainesville. Ahora está estudiando los efectos de las nuevas drogas en relación con la DM, con la esperanza de ralentizar aún más la progresión de la enfermedad. También está buscando una "huella dactilar" genética (ADN) para la DM para ver si los pacientes "en riesgo" pueden identificarse antes de desarrollar signos.

El Dr. Clemmons continúa investigando formas de combatir la DM. Ha escrito para AKC Canine Health Foundation y su prepropuesta ha sido revisada y aprobada para posible financiación.

P: ¿Hay alguna forma en que podamos tratar de prevenir la DM en nuestros perros?
R: El Dr. C. sigue el viejo dicho, "Una onza de prevención vale una libra de curación". Él cree que la dieta puede contribuir al desarrollo de problemas autoinmunes. Él prefiere una dieta más natural e incluso tiene una dieta casera en su sitio web. Además, los antioxidantes pueden desempeñar un papel importante en la prevención de enfermedades autoinmunes, contrarrestando el daño causado por los radicales libres. Combina un enfoque alopático tradicional con un enfoque holístico alternativo que recomienda lo siguiente para mantener a un perro saludable:

• Complejo B de alta potencia (B 50)
• 400 UI de vitamina E al día (más de 2 años de edad, da 800 UI)
• 250 mg de vitamina C dos veces al día (más de 2 años de edad, da 500 mg)
• 100 mg de selenio diariamente (más de 2 años de edad, da 200 mcg)
• 500 mg de aceite de borraja dos veces al día
• 12,500 UI Betacaroteno (más de 2 años de edad, dar 25,000)
• 1 mg / kg (o 1 cápsula) de Ginkgo biloba 2-3 veces al día
• 1 cápsula (o taza) de té verde, dos veces al día
• Extracto de semilla de uva 50mg, una vez al día
• 2 sardinas o 1 T de semillas de lino molidas
• 1-2 dientes de ajo crudos (triturados)

Nota: agregue los suplementos gradualmente, un nuevo suplemento cada pocos días. De esa forma, si algo no está de acuerdo con tu perro, sabrás qué ha causado el problema. Nunca se aconseja sobrecargar el sistema digestivo de un perro con muchos artículos nuevos a la vez. La vitamina C no se recomienda para perros con EII. También:

• Trate de evitar la exposición a los pesticidas.
• Compruebe las uñas traseras de su perro una vez al mes. Busque un desgaste desigual en las uñas, que puede ser un indicio temprano de DM.

P: ¿Es seguro criar un perro DM?
R: Por favor, no críe un perro que tenga mielopatía degenerativa. Si bien la DM puede no llamarse una enfermedad genética, parece involucrar factores genéticos. Hasta que estos factores se entiendan mejor, los criadores responsables no deberían transmitir la predisposición genética. Una vez que los perfiles genéticos de los perros con DM se hayan entendido científicamente, este tema puede ser más claro. En este momento, la precaución es nuestro mejor aliado.

P: Dijiste que podría haber una predisposición genética a la DM. Cuéntanos sobre tu proyecto de pedigrí.
R: Estoy recopilando pedigrí de perros DM en un intento de establecer una base de datos. Un día, esta colección de pedigrí puede proporcionar información valiosa sobre qué perros pueden estar en riesgo de desarrollar DM. Si podemos descubrir a los que están en riesgo, podremos proporcionar una intervención temprana o evitar que la enfermedad se desarrolle.

Muchos miembros del grupo de apoyo han publicado los pedigrí de sus perros DM en mi tablero de mensajes en el Foro de Pedigrí. Además, algunos han enviado pedigríes, en privado, para que se revelen solo a los investigadores, en lugar del público en general.

Cuando los pedigríes se publican públicamente, los criadores conocedores pueden ver qué combinaciones de cría han producido perros / perros DM. No hay escasez de animales reproductores, y ni el padre ni la madre deben ser cortados de un programa de reproducción. Sin embargo, esta información proporciona a los criadores responsables con conocimiento sobre las combinaciones que podrían conducir a una camada de DM. Hermano DM no es raro, y la publicación de pedigrí puede hacer elecciones más sabias y crías más saludables. Sería genial tener una idea de qué combinaciones de líneas podrían tener el mayor riesgo de desarrollar DM.

P: Cuéntame más sobre el cuestionario que aparece en tu sitio web.
A: A medida que mi conocimiento de DM ha crecido, también lo ha hecho el cuestionario en mi sitio. Una pregunta conduce a otra y, en la ciencia, a menudo la situación debe examinarse microscópicamente. Mi encuesta es anecdótica y no científica. Sin embargo, he comenzado a descubrir posibles patrones. Espero que esta información pueda, en el futuro, proporcionar datos valiosos para un estudio científico.

Cuantas más personas con perros DM participen en mis encuestas, más información puedo obtener sobre el posible "quién, qué, cuándo, dónde y por qué" de DM. Por favor, ayude a correr la voz a sus amigos, asociados, clientes y profesionales de la salud animal.

P: ¿Cómo podemos ayudar?

• Apoyar la investigación y pruebas de ADN / huellas dactilares.
• Elija un mes en sus clubes locales para especificar como Mes de Concientización de DM: realice recaudaciones de fondos, subastas o seminarios educativos.
• Pídale a su club de padres que destine fondos para la investigación de DM.
• Solicite a las organizaciones benéficas, como Morris Foundation, AKC Canine Health Foundation, etc. fondos de subvención para aquellos con experiencia en investigación de DM.

Y, por favor, recaude fondos del grupo para o envíe un cheque individual, deducible de impuestos o un giro postal a:
Dr. Roger Clemmons
PO Box 100126
Colegio de Medicina Veterinaria
Universidad de Florida
Gainesville, FL 32610-0126

Especifique en su cheque o giro postal que la donación se usará ÚNICAMENTE para la investigación del Dr. Clemmons.