Para casi cualquier animal que puedas imaginar, no importa lo exótico que sea, puedes encontrar a alguien, en algún lugar, que lo tenga como mascota. Entre los más raros de estas mascotas exóticas está el oso hormiguero, pero incluso estas criaturas pueden servir como mascotas, siempre que estés dispuesto a gastar el dinero y tengas la paciencia y el temperamento necesarios para satisfacer sus necesidades.
La mejor especie de oso hormiguero para una mascota
Hay cuatro tipos de osos hormigueros que se encuentran en la naturaleza, pero la especie más adecuada para las almas aventureras que desean invitar a uno a sus hogares es Tamandua tetradactyla , que tiene los nombres comunes de oso hormiguero del sur, el oso hormiguero menor o el collar oso hormiguero.
Este comedor sudamericano para insectos tiene de 13 a 35 pulgadas de largo, más la cola, que puede extenderse entre 15 y 26 pulgadas. La criatura pesa de 3.3 a 18.5 libras, con una considerable variación dependiendo de dónde se origina la muestra.
El oso hormiguero menor por lo general vive unos siete años, pero algunas personas han informado de mascotas que viven en la parte superior de la adolescencia.
Anteaters menores en estado salvaje
El oso hormiguero menor es un animal único que está estrechamente relacionado con los perezosos y los armadillos . Originario de varios países de América del Sur, estos animales solitarios se pueden encontrar en los árboles (sí, este oso hormiguero puede escalar!) Y en los suelos de los bosques. Están constantemente buscando insectos para comer, visitando muchos nidos cada día para obtener su cantidad de hormigas y termitas.
Los osos hormigueros menores pasan la mayor parte de su tiempo escalando, ayudados por colas prensiles que les ayudan a evitar que se caigan de las ramas. Una lengua muy larga ayuda a recuperar presas de insectos vivos de lugares difíciles de alcanzar, gracias a una cubierta de diminutos anzuelos llamados papilas filiformes.
Las lenguas de los anteater pueden tener hasta 16 pulgadas de largo, y si eso no es lo suficientemente largo, pueden usar sus grandes garras para desgarrar un nido de insectos.
Aunque su vista es pobre, los osos hormigueros menores tienen un olfato y audición muy desarrollados. Si son amenazados o atacados, retrocederán contra un árbol o se agarrarán a una rama con la cola y las patas traseras, se pararán sobre sus patas traseras (si están en el suelo) y usarán sus garras contra el atacante.
Los osos hormigueros menores no necesitan ver bien para defenderse.
Otra línea de defensa es un olor extremadamente desagradable. Un material líquido rociado de las glándulas anales es cuatro veces más potente que el olor de un zorrillo . Como para aclarar el punto, el oso hormiguero menor también silba impresionantemente cuando lo desafía.
Comprar un oso hormiguero menor
Como la mayoría de las mascotas exóticas, el oso hormiguero menor se adapta mejor a un entusiasta con un presupuesto amplio. Con un costo entre $ 3,500 y $ 8,000, un oso hormiguero menor no es para todos. El precio de uno de estos mamíferos únicos disuade a la mayoría de los entusiastas de mascotas exóticas, pero para aquellos a los que les gusta lo raro e inusual y no tienen miedo de gastar el dinero, un oso hormiguero menor podría ser una opción.
Necesidades de vivienda
En la naturaleza, los osos hormigueros menores pasan la mitad de su vida en los árboles, por lo que se les debe proporcionar oportunidades de escalada cuando se los mantiene en cautiverio. Se pueden ofrecer ramas robustas y escalables en interiores y exteriores. Las extremidades montadas deben ser lo suficientemente fuertes como para soportar el peso de su oso hormiguero y deben tener diferentes diámetros para garantizar la salud de los pies de su oso hormiguero (al igual que con un pájaro mascota).
Los osos hormigueros tienen temperaturas corporales inusualmente bajas para los mamíferos, por lo que deben mantenerse a la temperatura ambiente o alrededor de ella en todo momento.
Trate de mantener su oso hormiguero en un ambiente que es de 65 a 85 grados Fahrenheit. La temperatura ambiente es ideal, pero es aceptable cierta fluctuación ascendente y descendente. Si un oso hormiguero menor está expuesto a temperaturas prolongadas superiores a los 90 grados Fahrenheit, corre el riesgo de un golpe de calor. Se mantienen demasiado fríos (a temperaturas inferiores a 65 grados) y también pueden enfermarse.
Los recintos al aire libre deben proporcionar tanto espacio para escalar y explorar, como para protegerse. Se debe proporcionar un tocón o casa de árbol ahuecado para dormir, equipado con elementos de calefacción si hace demasiado frío afuera. Si se permite que un oso hormiguero deambule por el interior, asegúrese de que las habitaciones sean seguras si los animales no están vigilados.
Allanamiento de morada un oso hormiguero
Los osos hormigueros son difíciles de entrenar para ir al baño, así que prepárate para la orina de olor a skunk cuando los alojes en el interior.
Algunos propietarios tienen éxito en entrenar a sus osos hormigueros para que usen pistolas, pero a los osos hormigueros también les gusta marcar sus territorios, especialmente las áreas de cama. La defecación generalmente ocurre mientras están en los árboles, así que asegúrese de que las extremidades que suben no sobresalgan nada de importancia. Las almohadillas para los pies colocadas en toda la casa, en el recinto del oso hormiguero y debajo de ramas y ramas es la mejor manera de intentar mantener los líos contenidos, pero prepárese para hacer mucha limpieza cuando ocurran accidentes.
Alimentar a un oso hormiguero mascota
Al igual que la mayoría de las mascotas exóticas, una dieta adecuada es fundamental para el bienestar de un oso hormiguero. Las necesidades de los osos hormigueros han sido bien investigadas por los zoológicos y criadores, por lo que hay mucha información disponible.
Los osos hormigueros tienen estómagos ácidos, altos requerimientos proteínicos, sin dientes, y comen muchos insectos. La mayoría de los propietarios les permite a sus osos hormigueros comer cualquier hormiga que encuentren en sus paseos al aire libre y complementar con las hormigas compradas. Sin embargo, la mayor parte de la dieta generalmente proviene de alimentos comerciales. Las dietas insectívoras, las dietas para comer hojas y las comidas para gatos se usan en diferentes combinaciones, y están disponibles en forma de kibble o polvos que se pueden complementar con hormigas, termitas, frutas, miel e incluso un poco de carne cruda. La mayoría de los zoológicos alimentan un polvo insectívoro de alto contenido proteínico mezclado con agua con insectos, miel y frutas añadidos. ¡Recuerde ofrecer únicamente alimentos blandos a su oso hormiguero, ya que no tienen dientes con los que masticar!
Si puede proporcionar hormigas vivas, asegúrese de convertirlas en una oportunidad de enriquecimiento. Los osos hormigueros pasan la mayor parte del tiempo buscando comida en la naturaleza, lo que les proporciona no solo nutrición sino también estimulación mental. Haga que su oso hormiguero trabaje para su comida colocando hormigas en una rama pequeña, o en un recipiente con tierra o rocas que requiera que haga algo de ingenio. Los viejos troncos podridos y los tocones que pueden ser destrozados por su oso hormiguero son excelentes (y generalmente gratuitas) opciones que brindan enriquecimiento y alimento.
Problemas de salud comunes
Puede que le resulte difícil encontrar un veterinario exótico que pueda y desee cuidar a su oso hormiguero, pero es vital que encuentre uno.
Los osos hormigueros son propensos a enfermedades respiratorias por corrientes de aire y escalofríos, así como problemas en los pies tales como almohadillas de las patas rajadas y piel seca si el ambiente no es lo suficientemente húmedo. La falla orgánica, que puede detectarse haciendo un análisis anual de sangre, también puede ocurrir si está alimentando dietas inadecuadas o no está proporcionando suficiente proteína (quitina) en la dieta de su oso hormiguero.
Problemas de comportamiento
Los osos hormigueros menores no son criaturas sociales, por lo que pueden preferir vivir solos sin otros osos hormigueros u otras mascotas. La mayoría de los dueños de mascotas prefieren comprar un oso hormiguero joven, criado a mano, que es más fácil de mantener domado. Las grandes garras y las potentes secreciones de la glándula anal son las dos partes más peligrosas de un oso hormiguero, pero también pueden silbar y marcar su territorio con orina.
Los osos hormigueros adultos pueden dañar los muebles con sus garras y se sabe que orinan o defecan en cosas que no se pueden lavar. Pero como no tienen dientes, los osos hormigueros no pueden causar daños graves. Si tu oso hormiguero se siente amenazado, lo más probable es que silbe, rocíe sus glándulas anales, retroceda contra algo y agarre a la persona, animal u objeto con sus afiladas garras.
Recomendaciones
Si está considerando seriamente obtener un oso hormiguero menor como mascota, asegúrese de considerar tanto los pros y los contras de mantener un animal así. Los osos hormigueros necesitan alimentos especiales que pueden ser difíciles de obtener; tienen un olor desagradable; es probable que orinen y defequen indiscriminadamente; son caros y necesitan mucho espacio para escalar y recorrer.
Esta mascota única no es para la mayoría de las personas sino para los amantes de los osos hormigueros, los negativos a menudo se ven superados por los aspectos positivos de poseer uno de los animales más insólitos e interesantes.