Wooing, apareamiento y más
Los deslizadores de orejas rojas son tortugas muy comunes tanto en la naturaleza como en cautiverio; viven principalmente en el agua, pero debido a que son de sangre fría, emergen para tomar el sol para modular su temperatura. Viven en diversos hábitats, desde pozos de barro con pocos cientos de galones hasta estanques, arroyos, lagos y grandes ríos. Los deslizadores de orejas rojas son nativos del sur de los Estados Unidos, aunque son frecuentes en todo el mundo porque son tan populares como mascotas.
De hecho, se cree que esta tortuga tiene el mayor volumen de reproducción en todo el mundo y a menudo se venden a las personas como crías. Probablemente sean arrojados a la naturaleza dentro y fuera de su hábitat natural más que cualquier otra especie de tortuga en el planeta.
Señales de apareamiento
Los movimientos de las garras que revolotean y que a veces exhiben los ociosos de orejas rojas suelen ser un ritual de cortejo o "danza de apareamiento". En la mayoría de los casos, los hombres exhiben este comportamiento, pero no exclusivamente, por lo que no puede usar este comportamiento para distinguir entre hombres y mujeres. (Lea sobre Sexing Red-Eared Sliders para obtener más información sobre cómo distinguir machos de hembras). Cuando algunas tortugas machos intentan cortejar a las hembras para que se apareen, se acercan a ellas bajo el agua y luego una se enfrentará a la otra y aleteará o vibrará con sus garras delanteras. la cabeza de la tortuga, ¡justo en su cara! Cuando las tortugas hembra ven esto y son receptivas a la invitación, caen al suelo acuático.
En este punto, están listos para aparearse y fertilizar. Si una mujer se desmaya por todo el revoloteo, ella puede responder agresivamente. El apareamiento lleva alrededor de 10 a 15 minutos, pero las tortugas pueden pasar otros 45 minutos antes, solo revoloteando y cortejándose. ¡Piénselo como un juego previo!
Estableciendo Dominación
Sin embargo, realizar este ritual de cortejo no significa necesariamente que se produzca el apareamiento, ya veces se cree que es más un despliegue de dominio o comportamiento de tipo territorial.
Las tortugas machos a veces revolotean sus garras delanteras frente a otros machos para expresar su estatus social más alto. Esto es a menudo un indicador de que se avecina una batalla física durante la cual las tortugas pueden morderse entre sí con sus picos (ya que no tienen dientes).
Las tortugas en este video son machos agitando sus garras y es probable que participen en algún tipo de exhibición de dominio social ya que ambos están involucrados en el comportamiento.
Práctica de Wooing
A veces, los jóvenes deslizadores de orejas rojas sacudirán sus garras en un intento de comportamiento de cortejo, a pesar de que no están listos para aparearse. Antes de la madurez, la tortuga no puede reproducirse con éxito, pero puede practicar la agitación de garras para que esté listo cuando llegue el momento. ¡La práctica hace la perfección!
Técnica de revoloteo
En lugar de aletear, algunas tortugas adoptan un enfoque más suave, usando sus garras para acariciar suavemente el rostro de la hembra en lugar de la sacudida maníaca alrededor de su cabeza. Las garras del macho, que son especialmente largas (y notablemente más largas que las de las hembras), son especialmente adecuadas para esta caricia especial.