Resolviendo el desorden convulsivo de Denali
Las convulsiones de gato pueden ocurrir sin previo aviso. El 9 de septiembre de 2010, el gato de Linda Woodward, Denali, repentinamente se retorció, se retorció, cayó y rodó por el piso. Comenzó a morder locamente sus dedos traseros. Estaba inquietantemente silencioso pero consciente, y parecía en algún extraño mundo de Halloween propio. Aproximadamente dos minutos después, se puso de pie y parecía estar bien, aunque empapado en orina, y quería comer.
El día anterior, ella había visto a Denali caer de su percha en una mesa.
Una silla se estrelló contra él, y sus dos perros se amontonaron encima. Como criadora de Ragdoll desde hace mucho tiempo, había tenido gatos caídos antes, y en 45 años siempre se habían recuperado. Pero Denali era diferente.
Convulsiones de gato
Durante los siguientes cinco días, Denali se apoderó silenciosamente, repitiendo el mismo patrón inquietante de retorcerse, orinar y morder sus propios dedos traseros durante 30 a 50 segundos. Después de dos o tres minutos, pareció recuperado y se dirigió hacia el plato de comida.
Linda intentó mantenerlo limpio. Solo tocar su espina dorsal durante un baño desencadenó un ataque. Supuso que se había lastimado la espalda en el otoño y esperaba que las lesiones en la columna pudieran regenerarse con tratamiento.
Los mejores amigos felinos de Denali comenzaron a evitarlo. Se negaron a acicalarse o acostarse con él. Olía mal. Sus ataques los asustaron. Denali comenzó a esconderse también.
Atención médica
Ante la insistencia de los miembros de la familia, Linda buscó atención médica. Todas las pruebas de Denali volvieron normales. Pero recibió diagnósticos confusos y aterradores que culparon el comportamiento de todo, desde pulgas hasta peritonitis infecciosa felina (FIP).
Ella rechazó medicamentos para el dolor para él. Ella sabía que las convulsiones no son dolorosas y solicitó medicamentos anticonvulsivos. Pero las drogas no ayudaron. Continuó incautando 30 ataques en 22 días.
Denali era miserable y también Linda. Él la evitó porque ella le dio las píldoras odiadas. Aprendió a escupir el medicamento y continuó sufriendo dos o más ataques cada día.
Linda consideró la eutanasia de su amado gato
Antes de dar ese paso final, Linda se acercó a gatos amigos amorosos en busca de ayuda. Colegas, criadores, miembros de la familia (incluida su hermana veterinaria, la Dra. Jane Milan en Houston) respondieron con sugerencias, referencias, literatura veterinaria y apoyo moral. Linda comenzó un blog y creó un sitio web para documentar el viaje de Denali. Se ha convertido en una experta en ataques de gatitos.
Definiendo convulsiones
Una convulsión es una especie de aumento de poder biológico que explota los interruptores del cerebro. Las neuronas transportan pequeños mensajes eléctricos del cerebro a todo el sistema nervioso. Una convulsión ocurre si "fallan". La mayoría de las convulsiones duran solo unos pocos minutos y son más aterradoras que peligrosas, pero pueden afectar la calidad de vida de la mascota y los dueños, especialmente si se repiten con cualquier frecuencia, como con Denali.
Las convulsiones no son comunes en los gatos. Casi cualquier enfermedad (FIP, insolación , intoxicación, insuficiencia hepática, tumores cerebrales) puede causar convulsiones. La convulsión de un traumatismo craneoencefálico puede causar cicatrices en el cerebro que provocan convulsiones. Debido a las diversas causas y los diferentes signos que pueden confundirse con otros problemas, puede ser difícil determinar la causa exacta. Muchos casos de convulsiones en gatos siguen siendo un misterio.
Pero Linda estaba en una misión, decidida no solo a encontrar la causa sino también un tratamiento.
Grand Mal Convulsiones
Las mascotas generalmente sufren ataques motores importantes (también conocido como gran mal o episodio tónico / clónico) en los cuales la mayoría o todo el cerebro se ve afectado. La víctima se cae, pierde el control corporal y puede vocalizar mientras las piernas rebotan, se contraen o se sacuden.
Convulsiones psicomotoras
Las convulsiones psicomotoras afectan el comportamiento. La mascota parece alucinar y mirar o golpear objetos "invisibles". Los perros pueden heredar este tipo de ataque (mordedura de moscas). Otras convulsiones psicomotoras hacen que las mascotas se vuelvan agresivas o temerosas. Algunos tipos de conductas compulsivas / obsesivas resultan de convulsiones psicomotoras, como la persecución de la cola en perros, o ciertos tipos de síndromes de hiperestesia en gatos.
Ataques focales
Las convulsiones parciales (también llamadas convulsiones focales) afectan solo a una parte del cerebro.
Ocurren como resultado de un traumatismo cerebral y pueden causar comportamientos distintivos tales como lamer los labios, masticar y contracciones de bigotes y se repiten en esa mascota en particular.
Diagnóstico de Denali
Después de una investigación exhaustiva, Linda descubrió que hay muy poca información sobre las convulsiones felinas causadas por un traumatismo craneal. Algunos expertos creen que el trauma en la cabeza es responsable de más ataques que otros procesos de enfermedad. Grabó en video los episodios de Denali para compartir con los neurólogos veterinarios, un elemento clave en su diagnóstico, y buscó un especialista para una segunda opinión.
Un mes después de la primera convulsión , el Dr. Jim Fitzsimmons, de la Clínica Veterinaria Cumming de la AAHA en Georgia dio el diagnóstico definitivo: convulsiones focales por traumatismo craneal. Explicó que un signo clásico de comportamiento de ataque focal en los gatos es masticar los pies. El Dr. Fitzsimmons también notó que Denali también mostraba signos de comportamientos de síndrome de hiperestesia, y también tenía algunos problemas con las pulgas. Los factores de estrés como los baños de pulgas pueden desencadenar convulsiones, pero las pulgas no causaron sus problemas.
Denali puede tener convulsiones por el resto de su vida. Alrededor del 20 al 30 por ciento de las mascotas no responden bien a las drogas. Algunos de los mismos medicamentos humanos para controlar las convulsiones también se usan en medicina veterinaria . Su veterinario puede ayudarlo a elegir el mejor plan de tratamiento para su mascota.
"Hubo una probabilidad del 50/50 de que el fenobarbital no funcionara, ¡pero está FUNCIONANDO!" Linda dice. Denali no tuvo convulsiones desde el 1 de octubre (alrededor de 26 días) y Linda y el Dr. Fitzsimmons tratarán lentamente de reducir las dosis en los próximos seis meses para ver lo mínimo que puede soportar.
Qué hacer
Al igual que con muchos comportamientos "misteriosos", Denali sufrió una constelación de signos que requirió un poco de investigación para averiguarlo. Linda insta a los dueños de gatos a buscar atención médica con prontitud, pero no dude en hacer su propia investigación y buscar una segunda opinión.
"El comportamiento de Denali ha vuelto a la normalidad, a excepción de las siestas más largas tal vez como resultado de su medicina", dice Linda. "Se pasea, mira pájaros, arañazos en el poste, y viene a mí cuando lo llamo.
No podríamos estar más felices aquí ".