Hay una gran variedad de milpiés mantenidos como mascotas que generalmente se llaman milpiés gigantes o milpiés africanos gigantes ( Archispirostreptus spp, Scaphiostreptus spp ). Hay varias especies disponibles, pero a menudo existe confusión sobre las especies exactas, ya que la identificación de especies puede ser bastante difícil en especímenes vivos, y parece haber alguna disputa sobre los nombres científicos correctos de algunos milpiés.
Sin embargo, aunque hay alguna variación en la apariencia, los milpiés gigantes son en gran medida similares en sus características y cuidado.
Datos breves sobre los milpiés gigantes africanos
- El tamaño adulto es de aproximadamente 10 pulgadas de largo.
- En general, los milpiés gigantes tienen una esperanza de vida esperada de aproximadamente 7-10 años.
- Tienen dos modos principales de defensa si se sienten amenazados: se encrespan en una espiral apretada y secretan un líquido irritante de los poros de su cuerpo. Este líquido puede ser dañino si se pone en contacto con los ojos o la boca, por lo que debe lavarse las manos después de manipular un milpiés. Algunas personas son más sensibles al líquido que otras, y algunas especies son más "tóxicas" que otras.
- Se pueden manejar y son bastante dóciles y lentos.
- Se llevan bien con otros para que puedas tener más de uno por tanque. Se reproducen con bastante facilidad, por lo que si tienes hombres y mujeres juntos, es posible que te encuentres con bebés. Los milpiés machos tienen patas modificadas en el séptimo segmento del cuerpo llamadas gonopods. Estas piernas se ven diferentes a las otras piernas (tienen garras de agarre) y a menudo se llevan escondidas debajo del cuerpo.
- Los milpiés en realidad no tienen mil patas, generalmente tienen entre 100 y 400 (2 juegos de patas por segmento corporal). Cada vez que mudan, agregan más segmentos y, por lo tanto, más patas.
Vivienda Milpiés Gigantes
- Tamaño de la jaula : como regla general, un acuario de 10-15 galones es un espacio amplio para un par de milpiés. Asegúrese de que la longitud del tanque sea al menos dos veces la longitud del milpiés (y el ancho sea tan ancho como el milpiés sea largo). El espacio de piso es más importante que la altura. Una tapa es una buena idea.
- Sustrato : a los milpiés les gusta excavar un poco para que una buena capa (3-4 pulgadas) de turba o una mezcla de turba y tierra (sin químicos ni fertilizantes) pueda formar la base. Esto puede cubrirse con musgo de esfagno y trozos de corteza para proporcionar una cobertura adicional. La hojarasca también se puede usar, aunque es posible que desee congelarla primero para matar insectos. El sustrato debe mantenerse húmedo (pero no mojado).
- Calor y humedad : hay opiniones variadas sobre las temperaturas apropiadas para los milpiés gigantes. Como los milpiés provienen de climas tropicales, muchos cuidadores recomiendan que el tanque se mantenga entre 75-80 F (24-27 C) o incluso tan alto como 85 F (30 C). Se puede usar un calentador de tanque bajo en un termostato (como el que se vende para guardar reptiles) colocado debajo de la mitad del tanque para calentar el tanque. Si colocar un calentador debajo del tanque calienta demasiado el sustrato o lo seca, la almohadilla térmica se puede fijar al costado o parte de la parte posterior del tanque. Por otro lado, muchos cuidadores no proporcionan calor suplementario. Si este es el caso, asegúrese de que la temperatura de su habitación durante el día sea de al menos 72 F (22 C), aunque una ligera caída por la noche debería estar bien. El nivel de humedad también debe mantenerse bastante alto, y esto puede lograrse manteniendo el sustrato húmedo (no mojado) con nebulización regular.
- Luz : No se requiere iluminación especial, y se debe evitar ya que los milpiés pasarán la mayor parte del tiempo escondidos para evitar la luz.
- Agua : proporcione un poco de agua potable en un plato muy poco profundo y limpie regularmente.
Alimentando a los Milpiés Gigantes
Los milpiés gigantes son herbívoros y comen en la naturaleza con material en descomposición. En cautiverio, pueden ser alimentados con una variedad de verduras y frutas, cortadas en trozos pequeños. Las verduras y frutas más suaves son las mejores: pruebe la lechuga de hoja, el pepino (reportado como alimento favorito de los milpiés), tomates, melón, melocotones, plátanos, etc. La comida puede ser alimentada en un plato poco profundo o en una tapa de jarra. Prefieren los alimentos que están empezando a descomponerse, por lo que dejarlos durante un día no es un problema. También es una buena idea proporcionar algo de hojarasca (hojas en descomposición - la congelación es una buena idea para reducir la cantidad de insectos introducidos en las hojas).
El calcio debe agregarse a la dieta: espolvorear ligeramente los alimentos con un suplemento vitamínico que contenga calcio.