El coronavirus canino (CCV) es una enfermedad gastrointestinal altamente contagiosa que causa vómitos y diarrea . Primero fue identificado en 1971 en un grupo de perros militares en Alemania. Desde entonces, el virus se ha encontrado en Europa, América del Norte y Australia y se produce en todo el mundo.
Los coronavirus ocurren en todo tipo de animales y con frecuencia se ven similares o causan signos similares. Por ejemplo, el coronavirus canino está estrechamente relacionado con las formas felinas que causan la enfermedad entérica felina y, en particular, a veces muta en peritonitis infecciosa felina .
Sin embargo, el CCV causa enfermedades solo en perros salvajes y domésticos, incluidos los coyotes, los lobos y los zorros.
Todos los perros son susceptibles, pero los signos son más severos en los cachorros y pueden desarrollarse repentinamente. Los estudios han demostrado que más del 25 por ciento de los perros de compañía han estado expuestos al CCV. La enfermedad en sí misma rara vez es mortal y, con frecuencia, es una enfermedad leve con síntomas esporádicos que ni siquiera notará.
Pero CCV puede resultar mortal cuando el cachorro ya está infectado con parásitos intestinales que comprometen su salud. En particular, los perros infectados con CCV y parvovirus canino al mismo tiempo tienen una tasa de mortalidad de hasta 90 por ciento.
Signos de infección por Coronavirus
Los perros generalmente se infectan por contacto con perros enfermos o sus excrementos. Un cachorro estresado puede tener una resistencia reducida a la infección. El virus puede permanecer en el cuerpo de un perro recuperado y continuar siendo arrojado por hasta seis meses, por lo que incluso los cachorros podrían continuar diseminando la infección.
Los cachorros exploran su mundo olfateando todo y luego tienden a lamerse la nariz, y esa es una forma excelente para que se infecten. Una vez que se ingiere el virus, la infección se desarrolla dentro de uno a tres días. Las señales varían con los perros adultos, quizás mostrando solamente vómitos una vez (si es que lo hacen) o un episodio repentino de diarrea explosiva, típicamente líquido de color verde amarillento a naranja.
Muchos perros adultos no mostrarán signos, mientras que otros se enfermarán rápidamente y morirán. La mayoría de los casos se ven en situaciones de criadero.
Los primeros signos incluyen pérdida de apetito , raramente fiebre y más a menudo vómitos y depresión. Esto es seguido por diarrea suelta a líquida que puede contener sangre o moco y tiene un olor fétido característico. En los cachorros, la deshidratación potencialmente mortal puede desarrollarse rápidamente.
Progresión de la enfermedad
CCV infecta una parte específica del revestimiento del intestino delgado. El intestino delgado está revestido con estructuras en forma de colina llamadas vellosidades que están cubiertas con pequeñas proyecciones en forma de pelos (microvellosidades) que absorben nutrientes. CCV infecta las "cumbres" de las vellosidades, comprometiendo la capacidad del cuerpo para procesar los alimentos.
La porción de "valle" que contiene células de criptas productoras de microvellosidades puede reemplazar completamente las puntas cada tres o cuatro días. Por esa razón, el virus tiende a producir solo una enfermedad de leve a moderada, por lo general autolimitada. En la mayoría de los casos, los perros se recuperarán dentro de siete a diez días. Algunos perros pueden recaer tres o cuatro semanas después de una aparente recuperación.
CCV Diagnosis
El diagnóstico se hace sobre la base de los síntomas. Sin embargo, dado que los vómitos y la diarrea también pueden indicar otras enfermedades, una prueba definitiva puede requerir más pruebas, como pruebas de suero (sangre) o pruebas de anticuerpos.
No hay un tratamiento específico para CCV, pero la atención de apoyo ayuda a acelerar la recuperación.
Los perros adultos pueden no necesitar medicamentos, pero los cachorros requieren atención adicional. La diarrea en casos severos puede continuar durante casi dos semanas y las heces blandas por más tiempo. Los antibióticos pueden estar indicados si la enfermedad es grave para contrarrestar la posibilidad de infección secundaria.
El tratamiento está principalmente dirigido a contrarrestar la deshidratación por pérdida de líquidos, vómitos y prevención de infecciones bacterianas secundarias. La terapia fluida ayuda a combatir la deshidratación que a menudo resulta del vómito y la diarrea, y los antibióticos reducen la cantidad de bacterias en el intestino para que no infecten el torrente sanguíneo a través del revestimiento intestinal comprometido. La medicación a menudo se prescribe para controlar la diarrea y el vómito.
Prevención CCV
La mejor forma de prevenir la enfermedad es evitar el contacto con animales infectados y sus excrementos.
Los procedimientos sanitarios, como recoger el patio y el área de la perrera, ayudan mucho. Las vacunas preventivas están disponibles y se pueden recomendar para cachorros de alto riesgo, como los expuestos a través de perreras o exposiciones caninas.
Cuando tenga más de un perro, asegúrese de poner en cuarentena al cachorro enfermo durante el tratamiento y la recuperación, y tome medidas para evitar que infecte a las otras mascotas. Recuerde que incluso una vez que se ha recuperado, puede continuar eliminando virus infeccioso por algún tiempo. Así que evita que las otras mascotas entren en contacto con su materia fecal.